Великий крестовый поход. Пол Андерсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ справа по борту проплыла Луна. Мы пролетели так близко, что я разглядел на ней горы и осыпи с резко обозначенными тенями.

      – Но этого не может быть! – вскричал я, тщетно пытаясь избавиться от дьявольского наваждения, ведь испокон веков считалось, что Луна – просто гладкий диск.

      Тем временем сэр Роже наконец одолел Бранитара.

      – Где мы? Что происходит? – тяжело дыша, спросил он.

      – Мы поднимаемся, – в ужасе пролепетал я. – Все выше… – Я зажмурился и заткнул пальцами уши, чтобы не оглохнуть, когда мы ударимся о первую небесную сферу.

      Но ничего подобного не происходило, и, открыв глаза, я вновь глянул в кристаллы – Земля с Луной отдалились еще больше и теперь походили на двойную звезду голубого и золотого цветов. На фоне бесконечной тьмы холодно мерцали звезды. Мне показалось, что корабль все увеличивает скорость.

      Сэр Роже, отрывая меня от дум, чертыхнулся и пнул Бранитара под ребра.

      – Плевать, – проскрежетал он, – вначале рассчитаемся с предателем.

      Бранитар приподнялся и с вызовом посмотрел на барона.

      – Что вы наделали, – собравшись с силами, обратился я к версгорцу. – Если вы сейчас же не вернете нас на Землю, то умрете в страшных мучениях.

      Бранитар встал, скрестил на груди руки и окинул нас гордым взглядом.

      – Вы, варвары, – надменно произнес он, – хотели сравняться разумом с цивилизованной расой! Делайте со мной все, что хотите, – в конце пути я буду отмщен.

      – Но что ты сделал?

      Его окровавленный рот скривился в усмешке.

      – Я передал управление кораблем механическому штурману. Отныне только он может править полетом. Все системы автоматизированы: выход из атмосферы, переход в иное пространство, искусственная гравитация и другие факторы жизнеобеспечения…

      Честно говоря, я мало что понял из этих слов.

      – А ну, поворачивай! – вскипел сэр Роже.

      – Увы, – ехидно развел руками Бранитар. – Рукоять опущена, ее не сдвинуть, пока корабль не достигнет цели. Вы обречены, мы летим на Териксан – ближайшую планету, населенную моим народом.

      Я осторожно дотронулся до приборов – ни кнопки, ни ручки не двигались.

      Когда я, запинаясь от волнения, перевел рыцарям слова Бранитара, сэр Оливер громко застонал, а сэр Роже процедил сквозь зубы:

      – Проверим. Хорошая пытка будет и отменным наказанием за вероломство.

      – Можете начинать, – Бранитар брезгливо поморщился, – я вас не боюсь. Даже если вы сломите мою волю, это ничего не изменит – курс корабля останется прежним, все бесполезно. Механический штурман как раз и предназначен для подобных случаев, чтобы корабль мог сам вернуться домой, при любых обстоятельствах. – Он помолчал, потом, как мне показалось, вполне искренне, добавил: – Поймите, я не таю на вас злобы, вы безрассудно храбры, и я даже сожалею, что нам необходим ваш мир. Если вы освободите меня, обещаю, СКАЧАТЬ