Меч королей. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ поутру на следующий день после нашего разговора с Сигтригром, с больной из-за обильных возлияний головой, я выехал со своими пятью спутниками из города. Мы поскакали на юг, но, как только стены Эофервика скрылись из виду, свернули на восток и тем же вечером нашли «Сперхафок» с его командой из сорока воинов, стоявший на якоре во время отлива. На следующее утро я отослал шестерых отвести коней в Беббанбург, с остальными же вышел в море.

      Этельхельму донесут, что я побывал в Эофервике и покинул город через южные ворота. Наверняка он решит, что я направился в Мерсию к Этельстану, но озадачится, почему со мной всего пять человек. Я хотел, чтобы он нервничал и искал везде, где меня нет.

      Своими планами я не поделился ни с кем: ни с Эдит, ни с сыном, ни даже с Финаном. Эдит и Финан ожидали моей поездки на юг после смерти Эдуарда. Но король был еще жив, а я вдруг уже поспешно засобирался.

      – Что сказал тебе священник? – поинтересовался Финан, пока «Сперхафок» шел вдоль берега под летним ветром.

      – Что мне нужно ехать на юг.

      – И когда мы туда доберемся, что будем делать?

      – Хотел бы я сам знать.

      Ирландец рассмеялся:

      – Мы, сорок человек, пойдем войной на Уэссекс? – Он кивнул на набитое людьми чрево «Сперхафока».

      – Нас больше чем сорок, – возразил я.

      Я смотрел на залитое солнцем море, расступающееся перед узким корпусом «Сперхафока». Лучшей погоды и не представишь. У нас был ветер, чтобы наполнять парус, и море, по которому плыть; море это искрилось в солнечном свете гладью, нарушаемой только барашками пены на гребнях волн. Такая погода должна служить добрым предзнаменованием, но у меня на душе лежал камень. Я отправился в поход, повинуясь порыву, цепляясь за то, что показалось шансом, но теперь меня грызли сомнения. Пальцы нащупали висящий на шее молот Тора.

      – Поп передал мне сообщение от Эдгифу[4], – признался я Финану.

      На миг он растерялся, потом вспомнил имя.

      – Пахнущие лавандой титьки! – воскликнул мой друг.

      Я хмыкнул, припомнив, как поведал однажды Финану, что грудь у Эдгифу источала аромат лаванды. Эдит рассказала, что многие женщины добавляют лаванду в животный воск и натирают впадину между грудями.

      – Да, сиськи у Эдгифу пахли лавандой, – подтвердил я слова Финана. – И она просит о помощи.

      Ирландец уставился на меня.

      – Иисус на кресте! – выдавил он наконец. – Бога ради, мы что вообще делаем?

      – Идем искать Эдгифу, разумеется.

      Финан продолжал таращиться на меня:

      – Но почему она обратилась к нам?

      – А к кому еще?

      – Да к кому угодно!

      Я покачал головой:

      – У нее мало друзей в Уэссексе, а в Мерсии и в Восточной Англии их вообще нет. Она в отчаянии.

      – А с какой стати ей просить помощи у тебя?

      – Ей известно, что я враг ее врага.

      – Этельхельма.

СКАЧАТЬ