La Última Misión Del Séptimo De Caballería. Charley Brindley

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      El C-130 siguió el fuego y el humo como un meteoro mientras se dirigía hacia la ladera de la montaña. Un momento después, explotó en una bola de fuego.

      — “Santa mierda”, susurró Alexander. “Muy bien, según los números. Tengo a Lojab y a Kawalski”.

      Contó a los soldados mientras decían sus nombres. Todos los soldados tenían un número asignado; el sargento Alexander era el número uno, el cabo Lojab era el número dos, y así sucesivamente.

      Más de ellos dijeron sus nombres, luego hubo silencio. “¿Diez?” Alexander dijo: “¡Maldita sea!” Le arrancó la línea de control derecha. “¡Sharakova!” gritó. “¡Ransom!” No hay respuesta.

      — “Hola, sargento”, dijo Kawalski en la comunicación.

      — “¿Sí?”

      — “La comunicación de Sharakova sigue sin funcionar, pero ella salió. Está justo encima de ti”.

      — “Grandioso”. Gracias, Kawalski. ¿Alguien puede ver a Ransom?”

      — “Estoy aquí, Sargento”, dijo Ransom. “Creo que me desmayé por un minuto al chocar con el lateral del avión, pero ya estoy despierto”.

      — “Bien”. Contándome a mí, eso hace trece”, dijo Alexander. “Todos están en el aire”.

      — “Vi a tres tripulantes del C-130 salir del avión”, dijo Kawalski. “Abrieron sus paracaídas justo debajo de mí”.

      — “¿Qué le pasó al capitán?” Preguntó Lojab.

      — “Capitán Sanders”, dijo Alexander en su micrófono. Esperó un momento. “Capitán Sanders, ¿puede oírme?”

      No hubo respuesta.

      — “Hola, Sargento”, dijo alguien en la radio. “Pensé que estábamos saltando a través de las nubes...”

      Alexander miró fijamente al suelo, la capa de nubes había desaparecido.

      Eso es lo que era extraño; no había nubes.

      — “¿Y el desierto?”, preguntó otro.

      Debajo de ellas no había nada más que verde en todas las direcciones.

      — “Eso no se parece a ningún desierto que haya visto”.

      — “Mira ese río al noreste”.

      — “Maldición, esa cosa es enorme”.

      — “Esto se parece más a la India o Pakistán para mí”.

      — “No sé qué estaba fumando ese piloto, pero seguro que no nos llevó al desierto de Registan”.

      — “Deja de hablar”, dijo el sargento Alexander. Ahora estaban a menos de 1.500 pies. “¿Alguien ha visto el contenedor de armas?”

      — “Nada”, dijo Ledbetter. “No lo veo en ninguna parte”.

      — “No”, dijo Paxton. “Esos toboganes naranjas deberían aparecer como ustedes los blancos del gueto, pero no los veo”.

      Ninguno de los otros vio ninguna señal del contenedor de armas.

      — “Bien”, dijo Alexander. “Dirígete a ese claro justo al suroeste, a las diez en punto”.

      — “Lo tengo, Sargento”.

      — “Estamos justo detrás de ti”.

      — “Escuchen, gente”, dijo el sargento Alexander. “Tan pronto como lleguen al suelo, abran el paracaídas y agarren su cacharro”.

      — “Ooo, me encanta cuando habla sucio”.

      — “Puede, Kawalski”, dijo. “Estoy seguro de que alguien nos vio, así que prepárate para cualquier cosa”.

      Todos los soldados se deslizaron en el claro y aterrizaron sin percances. Los tres tripulantes restantes del avión se pusieron detrás de ellos.

      — “Escuadrón Uno”, ordenó Alexander, “estableced un perímetro”.

      — “Entendido”.

      — “Archibald Ledbetter”, dijo, “tú y Kawalski vayan a escalar ese roble alto y establezcan un mirador, y lleven algunas armas a los tres tripulantes”.

      — “Bien, Sargento”. Ledbetter y Kawalski corrieron hacia los tripulantes del C-130.

      — “Todo tranquilo en el lado este”, dijo Paxton.

      — “Lo mismo aquí”, dijo Joaquín desde el otro lado del claro.

      — “Muy bien”, dijo Alexander. “Manténgase alerta. Quienquiera que nos haya derribado está obligado a venir por nosotros. Salgamos de este claro. Somos blancos fáciles aquí”.

      — “Hola, sargento”, susurró Kawalski por su micrófono. “Tienes dos pitidos que se acercan a ti, doblemente”. Él y Ledbetter estaban a medio camino del roble.

      — “¿Dónde?”

      — “A tus seis”.

      El sargento Alexander se dio la vuelta. “Esto es”, dijo en su micrófono mientras observaba a las dos personas. “Todo el mundo fuera de la vista y preparen sus armas”.

      — “No creo que estén armados”, susurró Kawalski.

      — “Silencio”.

      Alexander escuchó a la gente que venía hacia él a través de la maleza. Se apretó contra un pino y amartilló el percutor de su pistola automática.

      Un momento después, pasaron corriendo junto a él. Eran un hombre y una mujer, desarmados excepto por un tridente de madera que llevaba la mujer. Sus ropas no eran más que túnicas cortas y andrajosas, y estaban descalzos.

      — “No son talibanes”, susurró Paxton en el comunicador.

      — “Demasiado blanco”.

      — “¿Demasiado qué?”

      — “Demasiado blanco para los Pacs o los indios”.

      — “Siguen adelante, sargento”, dijo Kawalski desde su percha en el árbol. “Están saltando por encima de troncos y rocas, corriendo como el demonio”.

      — “Bueno”, dijo el sargento, “definitivamente no venían por nosotros”.

      — “Ni siquiera sabían que estábamos aquí”.

      — “Otro”, dijo Kawalski.

      — “¿Qué?”

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