Панда за дверью. Сара Хорн

Чтение книги онлайн.

      – Точно, девочка… – пробормотал Джеральд, печально опуская голову. – Это будет твоё лучшее шоу, потому что оно может стать последним.

      Пудинг остолбенела и растерянно уставилась на смотрителя:

      – Прошу прощения… Что ты имеешь в виду?

      БИП! БИП! БИП!

      – Да заткнись ты!

      – Понимаю, что ты расстроен, Джеральд, но не нужно грубить.

      Всё-таки сегодня он ведёт себя очень странно!

      – Это я не тебе, подруга! Виноваты проклятые часы. И важные начальники, которые учат меня работать… – Джеральд вдруг перешёл на шёпот. – Если бы я нашёл опекуна раньше, то мог бы спасти тебя… Тебе не пришлось бы уезжать! – Он осёкся. – Ой! Неужели я произнёс это вслух?

      – Опекуна? Спасти меня? Уезжать? – повторила Пудинг.

      Лицо Джеральда стало пунцово-красным. Он был похож на придушенного страуса.

      – Джеральд, мне придётся уехать? Куда?

      Смотритель переминался с ноги на ногу.

      – Нуууу… – протянул он.

      – Ну, Джеральд? – Пудинг настойчиво требовала ответа.

      Джеральд откашлялся.

      – Ты ведь понимаешь, что не можешь быть нянькой, Пуд? – смотритель потрепал её по плечу. – Ты панда. Медведь. Ты не можешь жить с людьми.

      – Почему? – Пудинг слегка нахмурилась. Джеральд покачал головой.

      – Как же тебе объяснить? Ох, просто сердце разрывается… – в глазах смотрителя блестели слёзы. – Ты маленькая панда, дорогая! Редкая и дикая. Больше ты никем не можешь быть. А у панд должны рождаться детёныши. Что было бы со всеми нами без малышей?

      – Что ты имеешь в виду? – Пудинг попыталась зарычать, надеясь, что это заставит Джеральда выражаться яснее.

      – Руководство… Начальство… – бормотал он, озираясь, как будто их могли подслушивать. – Они хотят отправить тебя… – смотритель понизил голос ещё больше, – в Китай.

      У Пудинг отвисла челюсть.

      – Китай? Где это? – она слышала о китайских сервизах, но ничего не знала о месте под названием Китай. – Не понимаю. Что я сделала не так?

      Джеральд взял её за лапу.

      – Дело не в тебе, – сказал он со вздохом. – Такова жизнь. Мне очень жаль! Правда! Не передать словами.

      «Бедный Джеральд», – подумала Пудинг. Он казался таким расстроенным.

      – Я буду скучать по тебе, девочка! – продолжил смотритель. – Но ничего не могу поделать. Я уже старик. Никто не станет меня слушать.

      Он отпустил её лапу.

      – Пока, подруга! Увидимся утром. В последний раз. Кто знает, может, ветер переменится – и принесёт нам что-нибудь хорошее!

      С этими словами Джеральд развернулся и вышел.

      Пудинг сидела, сгорбившись, на бетонном полу; пухлый пушистый зад не защищал её от холода. «Давно Джеральд узнал, что меня отправляют в Китай? – гадала панда. – Сколько раз часы сигналили, напоминая, что он должен всё СКАЧАТЬ