Свободное владение Фарнхэма. Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

      – Джо, не мели чепухи. Ты мой заместитель.

      – Не по своей инициативе.

      – И перестанешь им быть, если не сменишь пластинку. Будешь купаться, когда тебе нужно и под охраной любого из нас.

      – Нет уж, благодарю покорно, – заупрямился Джо.

      Хью Фарнхэм вздохнул:

      – Вот уж от кого, а от тебя я глупостей не ожидал. Дьюк, ты не поможешь мне? Я имею в виду «ситуацию номер семь».

      – С удовольствием! – Дьюк схватил ружье и начал деловито заряжать его. У Джо отвисла челюсть, но он не пошевелился.

      – Это лишнее, Дьюк. Оружие ни к чему. А теперь, Джо, возьми только ту одежду, в которой был вчера вечером. За одежду, которая припасена для тебя, платил я. Так что тебе больше ничего не причитается, даже спички. Можешь переодеться в кладовой – ведь превыше всего ты ценишь свою скромность. Но твоя жизнь – это твоя проблема. Давай пошевеливайся.

      Джозеф медленно спросил:

      – Мистер Фарнхэм, вы это серьезно?

      – Сейчас я не менее серьезен, чем ты, когда прицеливался в Дьюка. Ты помог мне прижать его. Ты слышал, как я сам прижал свою жену. Так могу ли я после этого спустить тебе то, чего я не стерпел от них? Боже всемогущий, да ведь тогда в следующий раз мне придется схватиться с девицами, после чего группа распадется и мы все погибнем. Поэтому я предпочту, чтобы ты ушел один. Даю тебе еще две минуты на прощание с Доктором Ливингстоном. Кота с собой взять не позволю: я не желаю, чтобы он был съеден.

      Док сидел на коленях у негра. Джо медленно поднялся, все еще придерживая кота руками. Он был ошеломлен.

      – Если, конечно, ты не предпочтешь остаться с нами, – добавил Хью.

      – А можно?

      – Можно, но только на общих для всех условиях.

      По щекам Джо медленно скатились две слезы. Он потупился, погладил кота и тихо сказал:

      – Тогда я останусь. Я согласен.

      – Отлично. В таком случае для подтверждения своего согласия извинись перед Барбарой.

      Барбара была поражена. Она хотела что-то сказать, но потом решила, что лучше не вмешиваться.

      – Э-э-э… Барбара, прости меня.

      – Не стоит, все в порядке, Джо.

      – Я буду… счастлив и горд, если мне когда-нибудь доведется купаться под вашей охраной. Разумеется, если вы согласитесь.

      – Всегда пожалуйста, Джо. Буду рада.

      – Благодарю вас.

      – А теперь, – возвестил Хью, – предлагаю перекинуться в бридж. Карен, ты как?

      – А почему бы и нет?

      – Дьюк?

      – Я лучше прикорну. Если кому-нибудь приспичит на горшок – смело шагайте через меня.

      – Ложись на полу, рядом с койками, Дьюк, и старайся не мешаться под ногами. Впрочем, нет, лучше забирайся на верхнюю койку.

      – А где ты будешь спать?

      – Я лягу последним. Мне нужно кое-что обдумать. Джо, играть будешь?

      – Сэр, СКАЧАТЬ