Волшебник Изумрудного города. Все сказочные повести. Александр Волков

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ припасы и особенно вода убывали быстро. В сухом воздухе пустыни жажда одолевала людей неимоверно. Чарли старался ограничить дневные порции, но Элли просила пить так жалобно, что сердце старого моряка не выдерживало, и он давал девочке несколько глотков воды. А когда она с великим наслаждением ее выпивала, Тотошка становился перед моряком на задние лапки, смотрел на него и слабо шевелил хвостиком. Приходилось давать воды и ему.

      Увеличивая порции для Элли и Тотошки, одноногий моряк сокращал свою. Он похудел и высох, кожа на его лице обвисла складками.

      Спасение

      На седьмой день бочонок опустел. К обеденному часу не осталось ни капли воды. Элли впала в забытье, закаленный моряк еще держался. В один из моментов, когда Чарли силой воли стряхнул с себя оцепенение, он удивленно встрепенулся, протер глаза. Ему показалось, что вдали движется черное пятнышко. Но что могло двигаться в этой страшной мертвой пустыне?.. И однако пятнышко росло, приближалось.

      – Ворона! Клянусь рифами Куру-Кусу, это возвращается ворона! – заорал Чарли с неведомо откуда взявшейся силой.

      Какая им будет польза от этого возвращения, старый моряк не знал, но сердцем чуял, что птица возвращается неспроста. Вот она уже недалеко, моряк видел, что она летит с трудом, сильно и резко взмахивая крыльями, чтобы удержаться в воздухе.

      Что-то клонило птицу к земле. Что? Зоркие глаза моряка разглядели, что это была огромная кисть винограда, которую ворона тащила в клюве.

      – Виноград! – неистово взревел Чарли. – Элли, очнись! Мы спасены!

      Элли не слышала, не понимала.

      Ворона опустилась на песок близ тележки. Чарли схватил виноградную кисть, оторвал несколько ягод, вложил в полуоткрытые губы Элли, нажал. Прохладный сок пролился в горло девочки, и она пришла в себя…

      – Дядя Чарли… Это что? Вода?

      – Лучше! Это – виноград! И знаешь, кто принес его нам? Ворона!

      – Кагги-карр! – отозвалась ворона, услышав, что говорят о ней.

      Проглотив несколько виноградин, Элли поднялась на локте, взор ее упал на бесчувственного Тотошку.

      – Тотошенька, миленький! И ты умираешь от жажды…

      Три ягоды сразу оживили песика, он открыл глаза, пошевелил хвостиком. Убедившись, что его команда спасена, капитан позволил и себе освежиться виноградом. Крупные желтоватые ягоды так и таяли во рту, утоляя жажду и голод.

      – Ну и виноград! – бормотал моряк. – Я такого не ел даже на Куру-Кусу!

      Моряк взял на руки ворону, погладил ее черные взъерошенные перья.

      – Умница ты наша! А я-то, старая копченая селедка, еще сердился, что ты улетела. Вот если бы ты еще научила нас, как справиться с колдовской силой камня, я бы сказал, что ты мудрейшая птица в мире.

      Вместо ответа ворона клюнула ягодку винограда и лукаво скосила на моряка черный глаз.

      «Она намекает на виноград, – подумал Чарли. – Но чем он нам поможет? Только продлит наши муки у этого проклятого камня…»

      Ворона поскакала по песку, СКАЧАТЬ