Heiße Colts und wilde Girls: Alfred Bekker präsentiert 8 Western. Pete Hackett

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СКАЧАТЬ Messer blitzte im Sonnenlicht; zerschnittene Fesseln landeten im Sand.

      „Räumt das weg“, sagte Garett. „Bringt sie hinein.“

      Matt blickte den Männern nach, die das Mädchen ins Haus führten.

      Ric schaffte die Pferde in den Corral, sattelte sie ab und hing die Fence wieder ein. Als er sich umwandte, grinste er Matt an.

      „Gestern hast du ihr geholfen“, sagte er. „Heute sieht alles anders aus. Das wird ihr seltsam vorkommen.“

      „Kann sein.“

      „So ändert sich alles“, meinte Ric, ging zum Bunkhaus und verschwand darin.

      25

      Sheriff Jim Riley kam genau zwanzig Minuten später vom Hügel herunter. Er saß aufrecht im Sattel. Seine Blicke wanderten flink umher.

      Garett lehnte auf der Brüstung der Veranda. Er hatte sich eben eine neue Zigarre angesteckt.

      Riley hielt neben der Tränke.

      Aus dem Bunkhaus kamen die Männer und lehnten sich an die Wand. Matt, der auf der Fence saß, fand, dass jeder einzelne sich gut zu verstellen gelernt hatte. Aber vielleicht konnten sie das alle schon, als sie in dieses Land kamen.

      „Guten Tag, Sheriff“, sagte der Rancher leutselig, ohne die Zigarre aus dem Munde zu nehmen. Er grinste dazu auf eine aufreizend und zugleich irgendwie gefährlich wirkende Art.

      Sheriff Riley drehte die Zügel zwischen den Fingern zusammen.

      Matt bemerkte, dass Riley sehr unsicher war. Er sah entschlossen aus, wusste aber offenbar nicht, wo er anfangen sollte. Daraus schloss Matt, dass es die schurkischen Cowboys geschickt gemacht hatten. Riley ahnte alles, aber er wusste nichts. Er hatte keinen Beweis, so wie er, Matt, gegen Troger keinen Beweis hatte.

      „Sie wissen, was ich will, Garett“, knurrte der Sheriff.

      „Nein, Sheriff. Sie müssen es schon sagen“, meinte der Rancher.

      „Ich suche das Mädel.“

      Garett zog die Brauen hoch.

      „Welches Mädel?“

      „Sie wissen verteufelt genau, welches Mädel ich meine!“

      „He, Riley, schreien Sie hier nicht so herum. Sie wissen doch, wo Sie sind?“

      Zwei Cowboys lachten leise. Doch als Garetts kalter Blick sie traf, schwiegen sie.

      „Garett, ich warne Sie!“, schnaufte der Sheriff. „Ich habe mich nie darum gekümmert, was hier draußen gespielt wird. Aber das mit dem Mädchen geht zu weit!“

      „Ich weiß immer noch nicht, von wem Sie reden, Sheriff“, erwiderte Garett kühl.

      „Von Miss Freese!“

      „Miss Freese?“ Garett zog die Augenbrauen in die Höhe.

      „Ja, Miss Freese ist entführt worden!“

      Garett pfiff durch die Zähne. „Was Sie nicht sagen! – Entführt? Welcher Schuft hat das getan?“

      Matt sah, wie Sheriff Riley die Lippen fest zusammenpresste.

      „Hal Spears hat einen von Trogers Leuten zusammengeschlagen!“

      „Ach!“

      „Ja!“

      „Welchen denn?“

      „Kirk Horne!“

      Garett grinste wieder.

      „Dann ist er sicher frech geworden, Sheriff. Und was hat das mit dem Mädchen zu tun?“

      „Kirk Horne wurde hinter dem Store niedergeschlagen. Miss Freese verschwand zur gleichen Zeit. Verstehen Sie jetzt, was ich meine?“

      „Nein.“

      „Noch deutlicher kann ich nicht werden.“ Riley glitt aus dem Sattel.

      Matt fand, dass der Sheriff plötzlich eine Menge Mut bewies.

      „Ich will mir Ihr Haus ansehen“, sagte er entschlossen. „Haben Sie etwas dagegen?“

      Garett kam zur Treppe und lehnte sich dort gegen die Vordachstütze.

      „Natürlich habe ich etwas dagegen“, sagte er leise. „Es ist mein Haus. Wenn Sie darin etwas suchen wollen, müssen Sie eine Vollmacht vom Bezirksrichter in Fort Sisseton mitbringen. Meines Wissens nach ist das der legale Weg.“

      „Sie haben also etwas zu verbergen“, sagte Riley finster.

      „Ich habe nichts zu verbergen. Aber ich habe etwas dagegen, dass jeder in meinem Haus herumlaufen kann, um irgendwelchen Blödsinn herauszufinden.“

      „Garett, wenn ich mir die Vollmacht hole …“

      „Kommen Sie erst in vier Tagen wieder“, unterbrach ihn der Rancher.

      „Ich wollte etwas anderes sagen.“

      „Was denn?“

      „Wenn ich erst die Vollmacht holen muss, wird hier mehr Staub aufgewirbelt, als verschiedenen Leuten nützlich sein kann. Sie gehören zu diesen Leuten!“

      „Soll das eine Drohung sein?“

      „Ich hatte nie die Absicht, mich in die Weidestreitigkeiten einzumischen, Garett. Aber wenn Sie mir nicht helfen wollen, zwingen Sie mich dazu. Ich werde dann dem Bezirksrichter einiges erzählen müssen.“

      „Das würde ich bestimmt als Drohung auffassen, Boss“, sagte Ric durch die Zähne.

      Der Sheriff wandte sich um. Er blickte Ric an, und er hatte keine Ahnung, dass es ausgerechnet dieser Cowboy war, der das Mädchen entführte.

      „Ich denke, der Klügere gibt nach“, meinte der Rancher. „Kommen Sie herein, Riley, aber wenn Sie nichts finden, entschuldigen Sie sich in aller Form. Ist das klar?“

      Riley gab keine Antwort. Er stieg die Treppe hinauf. Garett trat ganz zur Seite, und Riley ging ins Haus hinein.

      Garett folgte ihm.

      Matt Wister sah, dass der Rancher grinste. Er schien seiner Sache sehr sicher zu sein.

      26

      Die Cowboys standen immer noch vor dem Bunkhaus, und Matt saß noch auf der Fence, als der Sheriff wieder aus dem Haus kam.

      Garett trat gleich nach ihm aus dem Haus.

      Riley stieg schwerfällig die Treppe herunter. Sein Gesicht sah zerfurcht aus.

      Matt tat der Mann leid. Aber er СКАЧАТЬ