Зеркало и свет. Хилари Мантел

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ секретарь, – произносит она. Долгая пауза, пока королева преодолевает робость. Наконец она шепчет: – Хотите… поцеловать мне руку? Или что-нибудь еще… в таком роде…

      Он опускается на колено, губы касаются изумруда, который ему уже доводилось лобызать на узкой руке покойной Анны. Короткими пальчиками другой руки Джейн гладит его по плечу, словно говоря, ах, нам обоим тошно, но мы переживем это утро.

      – Ваша сестра не с вами? – спрашивает он Джейн.

      – Бесс в пути, – отвечает леди Марджери.

      – Все случилось так внезапно, – говорит Джейн. – Бесс никогда не думала, что я выйду замуж. Она еще в трауре по мужу.

      – Довольно ей носить черное. Позвольте предложить свои услуги. Я знаю хороших итальянских портных.

      Леди Марджери сверлит его испытующим взором. Затем отворачивается и взмахом руки велит вдовам отступить. На мгновение взгляды знатных старух сцепляются с ее взглядом. Они втягивают воздух, словно от боли, приподнимают подолы и пятятся. Ничего не поделаешь – кому, как не прямым родственникам королевы, подвергнуть ее неделикатному допросу, столь естественному наутро после первой брачной ночи.

      – Итак, сестра? – начинает Том Сеймур.

      – Тише, Том, – говорит его брат Эдвард, оглядываясь через плечо.

      Он, Кромвель, стоит непрошибаемой стеной между семьей и двором.

      – Итак, – повторяет новая королева.

      – Нам хватило бы словечка, – вступает ее мать. – Просто знать, как ты себя чувствуешь этим утром.

      Джейн размышляет. Долго разглядывает свои туфельки. Том Сеймур ерзает. Кажется, он готов ущипнуть сестрицу, как некогда в детской. Джейн набирает воздух в легкие.

      – Итак? – требует Том.

      Джейн шепчет:

      – Братья, миледи мать… мастер Кромвель… я скажу только, что совершенно не ожидала того, что попросит у меня король.

      Братья смотрят на мать. Разумеется, девица в курсе, как мужчины совокупляются с женщинами? К тому же она уже не девица.

      – Разумеется, – говорит леди Марджери. – Тебе двадцать семь лет, Джейн, простите, ваша милость.

      – Да, – соглашается Джейн.

      – Королю не следовало обхаживать тебя, как тринадцатилетнюю, – говорит мать. – Если он выказал нетерпение, то таковы все мужчины.

      – Ты привыкнешь, – утешает сестру Том. – Это цена, которую приходится платить за все.

      Джейн кивает с несчастным видом.

      – Уверена, король не был груб, – заявляет леди Марджери.

      – Нет, не груб. – Джейн поднимает глаза. – Дело в том, что он хочет от меня очень странного. Я и вообразить не могла, что жена такое должна.

      Они смотрят друг на друга. Губы Джейн движутся, она словно проговаривает слова про себя, прежде чем произнести вслух.

      – Впрочем, наверное… право, я не знаю… наверное, мужчинам СКАЧАТЬ