Вопрос и ответ. Патрик Несс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ уже его даже слышал: он скандировал речовку, штобы все шагали в ногу. Ать, два, орал он в ритм шага.

      Ать, два.

      Ать, два.

      Ногу… ногу… ногу на шею.

      Они вышли на площади, повернули вбок, неостановимо отрезая мужчин от женщин, вбивая клин. Мистер Моллот был достаточно близко, штобы я разглядел улыбку – слишком знакомую улыбку. Из тех, што оглушают, бьют, ставят на колени.

      Он подходил все ближе, и во мне крепла еще одна уверенность.

      Это была улыбка без Шума.

      Кто-то – наверное, один из этих, патрульных – уже как пить дать ездил навстречу армии на дорогу. Отвозил лекарство. Армия не производила ни звука, кроме топота и вот этой речовки.

      Ногу… ногу… ногу на шею.

      Войско промаршировало вокруг площади к платформе. Мистер Моллот остановился на углу, представив порядкам выстроиться позади, спиной ко мне, лицом к толпе, которая теперь вся как один смотрела на них.

      Я узнавал солдат одного за другим. Мистер Уоллас. Мистер Смит-младший. Мистер Фелпс, магазинщик. Все прентисстаунские и еще много, много других.

      Да, армия явно выросла, пока шла.

      Вон Айвен, который из амбара в Фарбранче… он еще сказал, што везде есть сочувствующие. Он возглавлял один из порядков, а все, кто доказывал его правоту, строились за ним – по стойке смирно, ружья на изготовку.

      Последний солдат встал на место с последним словом речовки.

      Ногу на Ше-Ю!

      И воцарилась тишина. Веющая над Новым Прентисстауном, будто ветер.

      Пока в соборе не грохнула дверь…

      И мэр Прентисс не вышел говорить со своим новым городом.

      – Прямо сейчас, – сказал он в микрофон, отдав честь мистеру Моллоту и взойдя по лестнице, – в этот самый момент вы боитесь.

      Город глядел на него, молчал – ни единого Шума, ни даже жужжания.

      Женщины стояли в переулках и тоже молчали.

      Армия – навытяжку, готовая ко всему.

      Я понял, што и сам затаил дыхание.

      – Прямо сейчас вы думаете, что вас захватили, завоевали. Вы думаете, что надежды нет. Вы думаете, что я вышел сюда, чтобы зачитать ваш приговор.

      Я не видел его лица, но из спрятанных по четырем углам площади колонок голос гремел ясно и гулко – над всем городом, над всей долиной и дальше. Хотя кому его там слушать? Есть ли еще кто в Новом свете, кто не здесь или не лежит под землей?

      Мэр Прентисс обращался сейчас к целой планете.

      – И вы совершенно правы. – И клянусь, я услышал улыбку у него в голосе. – Вы действительно завоеваны. Вы действительно побеждены. И сейчас вы узнаете свою судьбу.

      Он умолк, дал мысли усвоиться. Мой Шум взрокотал, и несколько мужчин в толпе подняли головы, устремили взгляд на вершину башни. Я постарался притихнуть. Кто же они? Кто они такие, эти чистые, благополучные и совсем не голодные люди, которые просто взяли и отдали себя ему?

      – Но это не я вас завоевал, – продолжал мэр. – Не я победил, разгромил и поработил вас.

      Он СКАЧАТЬ