Вопрос и ответ. Патрик Несс

Чтение книги онлайн.

      – Неужто это правда такая жертва, Тодд? – Он слушал мои мысли. – Сейчас, когда прошлому настал конец? Когда начинается будущее?

      Нет. Нет, нельзя. Он врун и убийца, и плевать, што он там говорит…

      – Я жду, Тодд.

      Но она, может быть, еще жива. Он вполне мог сохранить ей жизнь…

      – Это твоя последняя возможность, Тодд.

      Я поднял голову. Пластыри слегка отстали, я сощурился навстречу свету, туда, где должно быть его лицо…

      Оно там было. Пустое, как всегда.

      Пустая, безжизненная стена.

      С тем же успехом можно разговаривать с бездонной ямой.

      С тем же успехом я мог быть этой бездонной ямой.

      Я отвел глаза. Я уставился в пол.

      – Виола, – сказал я ковру. – Ее зовут Виола.

      Мэр испустил долгий блаженный выдох.

      – Молодец, Тодд, – сказал он. – Я тебе очень благодарен.

      И повернулся к мистеру Коллинзу.

      – Под замок его.

      Часть I

      Тодд в башне

      1

      Старый Мэр

      Мистер Коллинз толкал меня по узкой лестнице без окон, вверх, и вверх, и вверх, то и дело поворачивая на площадках, но все равно только вверх. Когда я решил, што ноги сейчас отвалятся, перед нами оказалась дверь. Он открыл ее и пихнул меня так крепко, што я кубарем влетел в комнату и рухнул на деревянный пол. Руки совсем онемели, подставить их я не смог. Только застонал, с трудом перекатился на бок…

      …и уставился в тридцатиметровый обрыв.

      Я поскорей отполз по-паучьи от пропасти под хохот мистера Коллинза. Вдоль стен квадратной комнаты шла полка всего в каких-нибудь пять досок шириной. Посередине зияла кошмарная дыра с какими-то свисающими вниз через центр веревками. Я проследил их вверх по высоченной шахте – до самого гигантского, какой я в жизни видел, комплекта колоколов: два висели на одной деревянной балке, громадные такие, сами с целую комнату – хошь живи в ней! В стенах комнаты были пробиты арки, штобы звон было слышно на всю округу.

      Мистер Коллинз хлопнул дверью. Я подскочил. В замке раздался такой уверенный клик-клак, што мысли о побеге как-то все разом кончились.

      Я кое-как сел, привалился к стене и закрыл глаза, ожидая, когда снова смогу дышать.

      Я – Тодд Хьюитт, думал я. Я – сын Киллиана Бойда и Бена Мура. У меня через четырнадцать дней день рожденья, но я уже мужчина.

      Я – Тодд Хьюитт, и я – мужчина.

      (мужчина, который сказал мэру, как ее зовут)

      – Прости, – прошептал я. – Прости меня.