Лишь время покажет. Джеффри Арчер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ любопытство давным-давно победило, и Гарри однажды утром на четвереньках подкрался к железнодорожному вагону, приподнялся и заглянул в окно. Старик сидел на скамье первого класса и читал книгу.

      – Заходи, паренек, – предложил Смоленый, повернувшись к мальчику.

      Гарри отпрыгнул, бросился бежать и не останавливался до самого дома.

      В следующую субботу он снова подполз к вагону и заглянул внутрь. Казалось, Смоленый крепко спал, но тут он заговорил.

      – Да заходи же, мальчик мой! – услышал Гарри. – Я не кусаюсь.

      Он повернул тяжелую латунную ручку и неуверенно открыл дверь, но внутрь не зашел. Мальчик уставился на человека, сидевшего в середине вагона. Трудно было сказать, насколько он стар, – лицо закрывала ухоженная борода с проседью, из-за которой старик напоминал моряка с пачки сигарет «Плейерс плиз». Но смотрел он на Гарри с теплотой в глазах, никогда не дававшейся дяде Стэну.

      – Вы Смоленый Джек? – отважился спросить мальчик.

      – Так зовут меня люди, – ответил старик.

      – А здесь вы живете? – уточнил Гарри, окинув взглядом вагон и остановившись на стопке старых газет, громоздившейся на сиденье напротив.

      – Да, – подтвердил тот. – Это место служит мне домом последние двадцать лет. Почему бы тебе не закрыть за собой дверь и не присесть, молодой человек?

      Гарри слегка задумался над этим предложением, прежде чем выскочить из вагона и снова убежать.

      Субботой позже он и впрямь затворил за собой дверь, но так и не выпустил ручки, готовый сорваться с места, если старик хотя бы мускулом шевельнет. Некоторое время они смотрели друг на друга.

      – Как тебя зовут? – спросил наконец Смоленый.

      – Гарри.

      – А в какую школу ты ходишь?

      – Я не хожу в школу.

      – Тогда чем же ты намерен заняться в жизни, молодой человек?

      – Работать в порту вместе с дядей, конечно, – ответил Гарри.

      – Неужели ты всерьез этого хочешь? – удивился старик.

      – А почему нет? – ощетинился мальчик. – Вы считаете, я недостаточно хорош?

      – Ты слишком хорош, – поправил Смоленый. – Когда мне было столько же, – продолжил он, – я хотел завербоваться в армию, и отцу так и не удалось меня разубедить ни словом, ни делом.

      Еще час Гарри простоял, завороженный, пока Смоленый предавался воспоминаниям о доках, Бристоле и странах за морем, о которых ему не довелось услышать на уроках географии.

      Несколько последующих суббот Гарри продолжал навещать Смоленого. Но он никогда не признавался в этом ни дяде, ни матери из опасения, что те запретят ему видеться с первым настоящим другом.

      Когда Гарри постучался в дверь железнодорожного вагона этим субботним утром, Смоленый уже ждал юношу, судя по привычному наливному яблоку, лежавшему на сиденье напротив. Гарри взял его, надкусил и сел.

      – Спасибо, СКАЧАТЬ