Виллет. Шарлотта Бронте

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ яркие восковые палочки, ножи для заточки перьев, а также многочисленные гравюры – в том числе и ярко раскрашенные, – коллекция которых время от времени пополнялась. Нельзя утверждать, что могучее искушение прошло бесследно: глаза Полли, когда она украдкой поднимала голову, то и дело обращались к картинкам на письменном столе. Изображение мальчика с лохматым спаниелем случайно улетело на пол, и девочка в восторге воскликнула:

      – Какая милая собачка!

      Грэхем благоразумно не обратил на реплику внимание, и вскоре Полли появилась из угла, чтобы внимательно рассмотреть сокровище. Выразительные глаза и длинные уши спаниеля, а также украшенная перьями шляпка ребенка произвели неотразимое впечатление.

      – Красивая картинка! – последовал благоприятный отзыв.

      – Можете взять себе, – невозмутимо предложил Грэхем.

      Девочка явно колебалась.

      Желание обладать вещицей было очень сильным, но принять подарок означало бы поступиться достоинством. Нет, она не могла, поэтому положила картинку на стол и отвернулась.

      – Что, не возьмете, Полли?

      – Пожалуй, нет. Спасибо.

      – А знаете, что я в таком случае сделаю?

      Девочка повернулась к нему.

      – Разрежу картинку на полоски и стану поджигать их свечой.

      – Нет!

      – Именно так и поступлю.

      – Пожалуйста, не надо.

      Умоляющий тон лишь подогрел мстительность Грэхема. Он достал из рабочей корзинки матери ножницы и провозгласил, угрожающе взмахнув орудием казни:

      – Вот так. Прямо через голову Фидо и нос маленького Гарри.

      – Нет! Нет! Нееет!

      – Тогда подойдите, и побыстрее, не то я сделаю, что задумал.

      Полли чуть помедлила, но все же подчинилась.

      – Итак, возьмете? – спросил Грэхем, когда она оказалась перед ним.

      – Да, пожалуйста.

      – Но не бесплатно.

      – И чего же вы хотите?

      – Поцелуй.

      – Сначала отдайте картинку.

      Хоть Полли и не внушала доверия, Грэхем отдал гравюру. Девочка тут же подбежала к отцу и спряталась у него на коленях, а юноша в притворном гневе встал и пошел следом. Малышка уткнулась лицом в жилет мистера Хоума и взмолилась:

      – Папа, папа, прогони его!

      – Я не подчинюсь! – категорично заявил Грэхем.

      Полли вытянула руку, словно пыталась удержать его на расстоянии, и юноша пригрозил:

      – В таком случае поцелую руку.

      Каково же было его разочарование, когда крошечный кулачок разжался и с ладошки ссыпались мелкие монеты, вовсе не похожие на поцелуи.

      Не уступавший в коварстве маленькой приятельнице, Грэхем принял чрезвычайно обиженный вид, отошел и бросился на диван, изображая душевные муки. Полли украдкой повернулась на отцовских коленях и смерила СКАЧАТЬ