Friedrich Engels. Jürgen Herres

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      Das Kapital. Kritik der politischen Oekonomie, 2. Bd., Der Cirkulationsprocess des Kapitals. Hrsg. v. Friedrich Engels, Hamburg (Otto Meissner), 1885.

      Engels gewährte der österreichischen Partei erhebliche fi nanzielle Unterstützungszahlungen, indem er Honorare für seine Publikationen im deutschen Dietz-Verlag von diesem direkt nach Österreich anweisen ließ. Mit solchen Zahlungen half er auch Victor Adler über eine schwierige persönliche Situation hinwegzukommen, als seine Frau Emma von Depressionen befallen wurde und dringend Kuraufenthalte benötigte. Adler hatte dazu die finanziellen Mittel nicht mehr, da er sein ererbtes Vermögen der Partei zur Verfügung gestellt hatte. Er nahm die Unterstützung an unter der Bedingung, das Geld später an die Partei zurückzuzahlen.

      Mehrfach bemühte sich Adler, Engels zu einem Besuch nach Wien zu bewegen. Endlich, 1893 war Engels dazu bereit. Am 15. September sprach Engels in einem überfüllten Saal zu einer großen Arbeiterversammlung im 3. Wiener Gemeindebezirk. Der Einladung Adlers zu einem neuerlichen Wien-Besuch anlässlich des Parteitags 1894 wollte Engels aber nicht nachkommen.

      Die tiefe Freundschaft zwischen Engels und Adler erwies sich in Engels’ letztem Lebensjahr. Als Adler, vom Arzt Dr. Freyberger im Vertrauen informiert, von Engels’ rasch um sich greifendem Krebsleiden erfuhr, kündigte er ihm im letzten Brief kurzfristig seinen Besuch in Eastbourne an, um seinen „Rat einzuholen, und zwar ausführlicher als das schriftlich möglich ist.“ Adler blieb an Engels’ Seite, solange er seine Abwesenheit ausdehnen konnte. Unmittelbar nach seiner Rückkehr nach Wien traf ein Telegramm ein, dass Friedrich Engels am 5. August gestorben war.²³

       DIE POLITIK DER ÖSTERREICHISCHEN PARTEI ZU LEBZEITEN VON ENGELS

      Wenn Engels große Hoffnungen in die österreichische Sozialdemokratie setzte, so beruhte dies auf seinem großen Vertrauen zu Victor Adler, der unangefochtenen Führungspersönlichkeit der Partei. Adler kam das Verdienst zu, die Partei auf der Grundlage eines marxistischen Programmes geeinigt und die Gegner einer solchen Orientierung entscheidend zurückgedrängt zu haben. An der revolutionären Perspektive einer Überwindung des Kapitalismus festhaltend, stand Adler ebenso konsequent für einen Weg zur Macht, der Engels’ Strategie völlig entsprach und zunächst das Erkämpfen des allgemeinen Wahlrechts als wichtigstes politisches Ziel verfolgte.

       Die erste Maifeier

      Auch konnte die Partei schon bald nach ihrer Gründung beachtliche organisatorische und politische Erfolge erzielen. Engels’ Briefwechsel mit Adler und mit Kautsky geben Zeugnis, „mit welcher Freude Engels den Aufstieg der österreichischen Partei verfolgte und wie er sich über den wachsenden Respekt freute, den diese dem Bürgertum und der Regierung einflößte.“²⁴

      Ein spektakulärer Einstand gelang der gerade ein Jahr alten Partei mit der ersten Maifeier in Österreich 1890. Auf dem Pariser Kongress 1889 wurde beschlossen, am 1. Mai eine Massenkundgebung für die Einführung des achtstündigen Arbeitstags zu organisieren. Ein Meinungsunterschied zeigte sich allerdings in der Frage, ob diese Kundgebung jedenfalls am 1. Mai, auch wenn dieser auf einen Arbeitstag fällt, stattfinden solle (befürwortet von der französischen und der österreichischen Partei), oder am darauffolgenden Sonntag (wofür die Deutschen und die Engländer eintraten). Man einigte sich auf den 1. Mai, allerdings mit einer Ausnahmeklausel. Während die SPD die Kundgebung – nach massiven Drohungen von Unternehmerseite – bei der erstmaligen Durchführung des Beschlusses 1890 auf den darauffolgenden Sonntag verlegte und damit die Franzosen verärgerten, wagte Victor Adler die Arbeiter für den 1. Mai (ein Donnerstag) zu dieser Kundgebung aufzurufen. Und tatsächlich ruhte die Arbeit in den meisten Fabriken Wiens, viele Tausend Arbeiter „spazierten“ im Rahmen einer letztlich trotz der immer noch geltenden Ausnahmegesetze behördlich genehmigten Veranstaltung über die Ringstraße in den Prater. Trotz heftiger Reaktionen und großer Befürchtungen auf bürgerlicher Seite verlief die wohlorganisierte Kundgebung in voller Ruhe. Für Victor Adler war es besonders schmerzlich, dass er an dieser Maifeier nicht teilnehmen konnte, da er gerade eine Haftstrafe absitzen musste.

      Für Engels war „die Maifeier des Proletariats … epochemachend durch ihre Allgemeinheit, die sie zur ersten internationalen Tat der kämpfenden Arbeiterklasse machte.“ „Freund und Feind sind sich darüber einig“, schrieb er in einem danach erschienenen Artikel in der Arbeiter-Zeitung²⁵, „dass auf dem ganzen Festland Österreich, und in Österreich Wien, den Festtag am glänzendsten und wür digsten begangen und damit die österreichische, voran die Wiener Arbeiterschaft, sich damit eine ganz andere Stellung in der Bewegung erobert hat.“²⁶ Dabei war Engels’ Position in der internationalen Debatte über den 1. Mai durchaus ambivalent. Im Konflikt zwischen Deutschen und Franzosen bedauerte er zwar „den schlechten Eindruck, den es überall machen musste, ‚wenn die stärkste Partei der Welt plötzlich zum Rückzug bläst.‘“ Letztlich aber verteidigte er die Entscheidung der SPD, die Maifeier auf den Sonntag (4. СКАЧАТЬ