Точная формула кошмара (сборник). Жан Рэ

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ пронзительный звук, вгрызающийся в барабанные перепонки, – звук бешено работающего по металлу тонкого напильника.

      Временами звук затихал, и в эти мгновенные передышки слышалось что-то вроде раздраженного птичьего чириканья.

      – Бог мой, – полу всхлипнул, полусглотнул Лампернисс, – его СПАСАЮТ!

      Я оттолкнул Лампернисса и попытался пошутить:

      – С каких это пор крысы распиливают ловушки, чтобы освободить своих соплеменников?

      Точно пернатый хищник, старик впился в меня желтыми скрюченными пальцами.

      – Молчите… и не вздумайте открыть люк – они разбегутся по всему дому! И погаснет свет! Слышите вы, несчастный? Ни ламп, ни солнца, ни луны… вечная проклятая ночь… Бежим отсюда!

      По ту сторону люка – резкий лопающийся звук поддавшегося стального прута, громкий писк, пронзительные смешки.

      Да-да, тоненькие смешки впивались в уши, как заточенные щипцы, резали слух, как лезвие бритвы…

      Я начал вырываться от Лампернисса: лягнув старика так, что он громко застонал от боли, я наконец освободился и крикнул ему:

      – Хочу посмотреть!

      Лампернисс с хриплым клекотом осел на пол, но уже через секунду, невнятно причитая, мчался вниз по лестницам.

      За люком воцарилась тишина.

      Я уперся плечами в крышку люка и приподнял ее.

      Бледные отсветы зари чуть проникали сквозь слуховые окна; в паре футов от меня стояла ловушка с погнутыми и выломанными прутьями.

      С ужасом и отвращением я поднял клетку: красная бисеринка слабо поблескивала на гладком дне – отполированной самшитовой дощечке, – капля свежей крови.

      А в дюйме от нее за кусочек приманки цеплялась…

      Рука.

      Отрубленная кисть руки, с чистым и розовым срезом.

      Рука прекрасной формы, с ухоженной смуглой кожей, величиной с… обыкновенную муху.

      На каждом пальце этой кошмарной миниатюрной руки рос непропорционально длинный ноготь, заостренный, как игла. Я отбросил ловушку с ее омерзительным содержимым подальше в темный угол.

      На чердаке было почти темно, заря только-только осторожно закрадывалась сюда, и в этой полутьме я увидел…

      Я увидел нечто размером не больше крысы.

      Существо в человеческом облике, но безобразно уменьшенном. А за ним толпились еще абсолютно такие же. Эти гротескные фигурки, эти гнусные насекомые святотатственно присвоили образ и подобие Божье… Хоть и миниатюрные, твари эти так и сочили ужас, злобу, ненависть и угрозу.

      Еще секунда – и крошечные монстры набросятся на меня. Я испустил душераздирающий вопль и последовал примеру Лампернисса: свалился кувырком через весь первый пролет, прыгал вниз с верхней ступени каждого следующего марша, стрелой пролетал широкие лестничные площадки.

      Внезапно я вновь наткнулся на Лампернисса.

      Вприпрыжку преодолевая длинный СКАЧАТЬ