Рассказы ночной стражи. Генри Лайон Олди

Чтение книги онлайн.

      Посыльный вернулся, доложил, что староста все понял.

      – Что ты делал? Чинил одежду?

      – Чинил клюку, господин.

      – Ты возишься с ней, как с родной дочерью.

      – Она неудобная, господин.

      – Сделай удобную.

      – Удобные мне запрещено носить. Каонай нельзя иметь оружие. А эта… Сколько ее ни чини, она не станет такой, к каким я привык.

      – Так зачем ты возишься?

      – Если мне суждено погибнуть во второй раз, я умру иначе. Я уже говорил вам, господин.

      В сарае было темно, тесно и холодно. У нас везде тесно, везде холодно – и почти везде темно – но в сарае это ощущалось с особенной остротой. Земляной пол затвердел, смерзся. Казалось, он дышал: от этого дыхания у меня ныли икры, а пальцы ног поджимались сами собой. Осенью я подарил Мигеру пару старых циновок, но с наступлением холодов безликий перестал спать на полу и соорудил себе дощатую лежанку: низенькую, до колена, и узкую как лавка. Лежанку он застилал обеими циновками, рядом ставил жаровню, где жег щепу и угольный сор, и заворачивался в стеганый халат, предназначенный для сна в холодные сезоны – драный, выцветший, но еще теплый. Поверх халата Мигеру укрывался накидкой из соломы. Дверь он оставлял приоткрытой: да, снаружи задувал ветер, но в сарае не было окон. От дыма, курившегося над жаровней, в тесной, как гроб, пристройке легко угореть, это я понимаю. Рассчитывать, что дым уйдет в щели между досками стен, Мигеру боялся и правильно делал.

      Одежду, которую он не носил, мой слуга заворачивал в платок и клал в углу на груду хлама, снесенного в сарай мной и отцом. Впрочем, сколько той одежды? Все, что я ему дал, Мигеру с наступлением зимы надевал на себя. Тело его не боялось холодов, я видел, что слуга не дрожит, даже когда меня самого бил озноб. Но разум – или дух, не знаю – привык к жизни в более жарком климате. Разум криком кричал, что мерзнет, и хватит, спор закончен.

      – Сними тряпку, – велел я.

      – Надеть маску, господин?

      – Нет. Просто сними тряпку.

      Мигеру подчинился. Сарай освещал крохотный фонарь, света он давал мало, но я видел все, что хотел увидеть. Серая кожа в морщинах. Носовые щели. Третья щель: рот. Глаза тусклые, узкие сверх меры, без ресниц и бровей. Да, я привык. Ни желания прогнать, ни желания ударить. Но я приказал Мигеру снять тряпку не для этого.

      – Никуда ночью не выходи, понял?

      – Вы уже говорили, господин.

      – Это неважно. Отвечай!

      – Да, господин. А по нужде?

      Он дословно повторил свой первый ответ. Скрытая насмешка? Неважно. Повторил он, повторю я.

      – Не выходи со двора. Если выходишь в город, всегда надевай служебную маску.

      – Я всегда надеваю ее, когда сопровождаю вас.

      – Надевай, даже если не сопровождаешь.

      – Да, господин.

      – Никаких тряпок, только маска.

      – Да, господин. Можно вопрос?

      – Спрашивай.

СКАЧАТЬ