Горящая земля. Бернард Корнуэлл
Чтение книги онлайн.

Читать онлайн книгу Горящая земля - Бернард Корнуэлл страница 8

Название: Горящая земля

Автор: Бернард Корнуэлл

Издательство:

Жанр: Исторические приключения

Серия: Саксонские хроники

isbn: 978-5-699-62710-3

isbn:

СКАЧАТЬ возвышенности между войсками Хэстена и Харальда, а потом ничего не сделал. Теперь, похоже, Альфред, а может, его шурин, решил отступить к Эскенгаму, бургу в центре Уэссекса – наверное, в надежде, что Харальд атакует и будет побежден благодаря стенам бурга. То была жалкая затея. Харальд был волком, Уэссекс – стадом овец, а армия Альфреда – собакой, призванной защищать овец; но Альфред посадил собаку на цепь, надеясь, что волк придет и будет укушен.

      Тем временем волк бегал на свободе среди овечьего стада.

      – И наш господин король, – надменно продолжал Эркенвальд, – требует, чтобы ты и часть твоего отряда присоединились к нему. Но только если я уверюсь, что Хэстен не нападет на Лунден во время твоего отсутствия.

      – Он не нападет, – сказал я и почувствовал прилив восторга.

      Альфред наконец-то позвал меня на помощь, значит, собаке дали острые зубы.

      – Хэстен боится, что мы убьем заложников? – спросил епископ.

      – Хэстену глубоко плевать на заложников, – сказал я. – Тот, кого он называет своим сыном, – какой-то крестьянский мальчик, которого заставили облачиться в богатые одежды.

      – Тогда почему ты его принял? – негодующе вопросил епископ.

      – А что мне оставалось делать? Напасть на главный лагерь Хэстена, чтобы найти его щенков?

      – Итак, Хэстен нас дурачит?

      – Конечно, он нас дурачит, но он не нападет на Лунден, пока Харальд не победит Альфреда.

      – Хотел бы я, чтобы мы могли быть в этом уверены.

      – Хэстен – осторожный человек, – сказал я. – Он сражается, когда уверен в победе, в противном случае он ждет.

      Эркенвальд кивнул.

      – Тогда забери завтра людей на юг, – приказал он и пошел прочь, вслед за своими семенящими священниками.

      Теперь я оглядываюсь на те далекие годы и понимаю, что мы с епископом Эркенвальдом хорошо управляли Лунденом. Епископ не нравился мне, и нам жаль было времени, проведенного в обществе друг друга, но он никогда не вмешивался в дела моего гарнизона, а я не вмешивался в дела его правления. Другой мог бы спросить, сколько человек я собираюсь взять с собой на юг или сколько человек останутся охранять город, но Эркенвальд верил, что я приму правильное решение. И все равно я считаю, что он был пронырой.

      – Сколько людей с тобой поедет? – спросила меня той ночью Гизела.

      Это было в нашем доме, доме римского торговца, построенном на северном берегу Темеза. От реки часто воняло, но мы привыкли к этому и жили счастливо. У нас имелись рабы, слуги и стража, няньки и повара. И у нас с Гизелой было трое детей. Утреду, старшему, должно быть, исполнилось тогда лет десять. У него была сестра Сиорра, а младшему, Осберту, сравнялось всего два года, и он отличался неутолимой любознательностью.

      Утреда назвали в мою честь, как меня самого назвали в честь отца, а моего отца – в честь его отца. Но этот последний из Утредов раздражал меня, потому что был бледным нервным ребенком, цепляющимся за материнскую юбку.

      – Я возьму триста человек, – ответил СКАЧАТЬ