Горящая земля. Бернард Корнуэлл

Чтение книги онлайн.

      – «В этом году, – прочел я вслух, – язычники снова явились в Мерсию, с огромным войском – орда, невиданная доселе. И они разорили все земли, причинив великое горе божьим людям, которые, милостью Господа нашего Иисуса Христа, были спасены лордом Этельредом Мерсийским. Он явился со своей армией к Феарнхэмму, в каковом месте полностью уничтожил язычников».

      Я потыкал пальцем в текст и спросил переписчика:

      – В каком году это случилось?

      – В восемьсот девяносто втором году от Рождества Господа нашего, господин, – ответил тот, волнуясь.

      – Итак, что же это такое? – спросил я, щелкнув по листам пергамента, с которых он снимал копию.

      – Это «Анналы», – ответил за молодого старший монах, – «Анналы Мерсии». Существует единственная копия, господин, и мы снимаем еще одну.

      Я снова посмотрел на только что переписанную страницу и негодующе спросил:

      – Этельред спас Уэссекс?

      – Так и было, – ответил старый монах. – С Божией помощью.

      – Божией? – прорычал я. – Это было сделано с моей помощью! Я сражался в той битве, а не Этельред!

      Никто из монахов не издал ни звука. Они просто таращились на меня.

      Один из моих людей зашел в коридор и прислонился к стене с ухмылкой на щербатом лице.

      – Я был при Феарнхэмме! – добавил я.

      Потом взял единственную копию «Анналов Мерсии» и полистал негнущиеся страницы. Этельред, Этельред, Этельред, и ни единого упоминания об Утреде, почти не упоминается Альфред – нет, Этельред, один Этельред.

      Я перевернул страницу, на которой говорилось о событиях после Феарнхэмма.

      – «И в этом году, – прочитал я вслух, – с Божьей помощью господин Этельред и Этелинг Эдуард повели людей Мерсии в Бемфлеот, где Этельред взял огромную добычу и учинил великое избиение язычников».

      Я посмотрел на старого монаха.

      – Этельред и Эдуард возглавляли ту армию?

      – Так здесь сказано, господин.

      Он говорил тревожно, его прежняя заносчивость исчезла без следа.

      – Я их возглавлял, ты, ублюдок! – сказал я, схватив переписанные страницы вместе с оригиналом «Анналов».

      – Нет! – запротестовал старший монах.

      – Они лгут, – ответил я.

      Он поднял руку и умоляюще сказал:

      – Эти записи, господин, собирались и хранились в течение сорока лет. Они – история нашего народа! И это – единственная копия!

      – Они лгут, – повторил я. – Я был там. Я был на холме у Феарнхэмма и во рву у Бемфлеота. А где тогда был ты?

      – Я был всего лишь ребенком, господин, – ответил он.

      Он издал вопль ужаса, когда я швырнул манускрипты в жаровню. Он попытался было спасти пергаменты, но я отбросил его руку.

      – Я СКАЧАТЬ