Зримая тьма. Уильям Голдинг

Чтение книги онлайн.

      – Тогда где же?

      Если бы они знали Мэтти лучше, то поняли бы, почему засветилась, словно под лучами солнца, неповрежденная сторона его лица.

      – С мистером Педигри.

      – Он был там?

      – Нет, сэр!

      – Послушай, мальчик…

      – Сэр, я был с ним в его комнате!

      – Посреди ночи?

      – Сэр, он велел мне рисовать карту…

      – Не говори чепухи. Он бы никогда не велел тебе рисовать карту посреди ночи!

      Сияние на лице Мэтти угасло.

      – Почему ты лжешь нам? – спросил адвокат. – Все равно правда рано или поздно станет известна. Тебе нечего бояться. Так что там с этим сапогом?

      Не поднимая глаз, с поскучневшим лицом, Мэтти что-то пробормотал.

      Адвокат настаивал:

      – Я ничего не расслышал. Эдемом? Каким Эдемом?

      Мэтти снова забормотал.

      – Нет, так не годится, – сказал директор. – Послушай, как тебя… Вилдворт. Что бедняга Хендерсон делал на пожарной лестнице?

      Мэтти бросил на него испепеляющий взгляд исподлобья, и единственное слово сорвалось с его уст:

      – Демон!

      Пришлось оставить Мэтти в покое и послать за мистером Педигри. Тот явился, жалкий, ослабевший, с серым лицом и подкашивающимися ногами. Директор посмотрел на него с брезгливым сочувствием и предложил сесть. Мистер Педигри рухнул на стул. Адвокат разъяснил возможный ход событий, добавив, что можно добиться смягчения наказания чистосердечным признанием, после чего отпадет надобность в допросе учеников. Мистер Педигри сидел, нахохлившись и дрожа. С ним были вежливы, но во время разговора он только раз оживился. Когда директор дружелюбно сообщил, что у него есть друг – маленький Мэтти Виндвуд пытался выгородить его, – лицо мистера Педигри побледнело, потом покраснело и снова побледнело.

      – Этот ужасный, мерзкий уродец! Я не притронусь к нему, пусть даже на земле не останется никого больше!

      Арест мистера Педигри постарались провести по возможности незаметно, учитывая, что он согласился признать себя виновным. Все же он покинул свою комнату и спустился по лестнице в сопровождении полисмена. И тем не менее этот щенок, тенью следовавший за ним, оказался и здесь, став свидетелем его позора и ужаса! Мистер Педигри, проходя через большой зал, закричал:

      – Мерзкий, злой мальчишка! Это ты во всем виноват!

      Самое интересное, что вся школа, видимо, была согласна с мистером Педигри. Бедный старый Педрила стал еще более популярен среди учеников, чем в те безмятежные дни, когда он раздавал им ломтики пирога и готов был снисходительно сносить насмешки в обмен на их симпатию. И никто, включая директора, адвоката и даже судью, так и не узнал, что же на самом деле произошло той ночью; как Хендерсон умолял Педигри впустить его, как ему было отказано, как он поскользнулся СКАЧАТЬ