Зримая тьма. Уильям Голдинг

Чтение книги онлайн.

      Мистер Педигри встревоженно глянул в лицо мальчику, оттопырившему нижнюю губу.

      – О господи! Слушай, Чумазик. Видишь ли…

      Он запустил пальцы в волосы мальчика и притянул к себе его голову.

      – Чумазик, дружок, даже лучшим друзьям приходится расставаться.

      – Но вы же говорили…

      – Не сейчас!

      – Вы говорили!

      – Послушай, Чумазик. В четверг я буду вести занятия в зале. Придешь ко мне со своей тетрадкой.

      – Только потому, что я нарисовал красивую карту… Это нечестно!

      – Чумазик!

      Мальчик опустил глаза, медленно повернулся и сел за парту, уткнув лицо в книгу. Его красные уши могли соперничать с багровой кожей Мэтти. Мистер Педигри сидел за столом, и руки у него дрожали. Хендерсон метнул в него взгляд из-под насупленных бровей, и мистер Педигри отвел глаза.

      Пытаясь унять дрожь в руках, мистер Педигри пробормотал:

      – Я его еще утешу!

      Из них троих только Мэтти был способен смотреть прямо, не отводя глаз. Свет заливал неизувеченную половину его лица. Когда настало время подниматься в комнату мистера Педигри, он даже позаботился тщательно уложить свои черные волосы, чтобы они скрыли белесый скальп и багровое ухо. Мистер Педигри отворил ему дверь с каким-то лихорадочным содроганием. Он усадил Мэтти на стул, но сам вышагивал от стены к стене, как будто ходьба могла уменьшить его мучения. Он заговорил, обращаясь не то к Мэтти, не то к какому-то невидимому взрослому, который был способен его понять; но едва он произнес первые слова, как дверь отворилась. На пороге стоял Хендерсон.

      Мистер Педигри завопил:

      – Уходи, Чумазик! Прочь! Я не могу тебя видеть! О боже, боже…

      Из глаз Хендерсона полились слезы, и он с грохотом помчался вниз по лестнице. Мистер Педигри стоял у двери, глядя ему вслед, пока рыдания мальчика и топот его ног не затихли вдали. Но и тогда он продолжал стоять, опустив глаза. Порывшись в кармане, он достал большой белый платок и провел им по лбу и по губам, а Мэтти глядел ему в спину и ничего не понимал.

      Наконец мистер Педигри закрыл дверь и, не взглянув на Мэтти, начал ходить кругами по комнате, что-то бормоча то ли самому себе, то ли мальчику. Он говорил, что самая ужасная вещь в мире – это жажда, и людям знакомы все виды жажды и все виды пустынь. Все люди страдают от жажды. Сам Христос взывал с креста: «Διψώ»[3]. Человек не властен над своей жаждой, а потому и не повинен в ней. Упрекать людей за жажду несправедливо, вот в чем не прав Чумазик – это глупое и прекрасное юное создание, – но, впрочем, он слишком молод, чтобы понимать.

      После этих слов мистер Педигри упал на стул возле стола и спрятал лицо в ладонях.

      – Διψαω[4].

      – Сэр?

      Мистер Педигри не отвечал. Наконец он взял тетрадь Мэтти и, стараясь тратить поменьше слов, указал СКАЧАТЬ