Переплет. Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

      Человеком Слаттери был не злым, но весьма практичным. Люди вроде него только и знают, что обескураживать мечтателей.

      – А где, интересно, – перебил он, – ты достанешь этот свой капиталец?

      В пылу возведения воздушных замков мелочь эту Гедж как-то упустил. Огонь в его глазах потух.

      – А ты мне не сможешь одолжить? Совсем немножко?

      Слаттери ответил, что нет, не может.

      – Да мне больше десяти тысяч и не потребуется. Эх, мне б раздобыть только десять тысяч! Я б уж сумел вернуть что потерял!

      На это Слаттери ответил, что, доведись ему увидеть десять тысяч зараз, он перецеловал бы все купюры по отдельности.

      Бешеное возмущение против суровости судьбы охватило Геджа.

      – Господи! Как несправедливо!

      – Чего несправедливо-то?

      – Ну, посуди сам! Знаешь что?

      Слаттери горячо попросил нового приятеля перестать приставать к нему с таким вопросом.

      – Нет, ну знаешь все-таки что? Когда я женился на миссис Гедж, я был человеком богатым.

      – Это ты мне рассказывал.

      – Да, но вот чего я тебе не рассказывал. Я ведь эту женщину бриллиантами осыпал! Ну не то чтобы осыпал… В общем, много ей все-таки подарил. Тысяч на шестьдесят, не меньше.

      Сумма эта произвела впечатление. Шестьдесят кусков – очень даже недурная пожива.

      – Представь, что бы эти шестьдесят штук значили для меня сейчас! Подумай, что бы я мог с ними сделать!

      – Ну!

      – Да уж… – От жалости к себе Геджа трясло. – Когда я вижу, как миссис Гедж щеголяет в этих бриллиантах, мне понятно, отчего становятся циниками.

      Вся полнота этой фразы не сразу проникла в сознание Слаттери: рассеянно выдохнув еще раз «ну-у!», он отпил из стакана и вдруг подпрыгнул, словно ожегшись о горячее.

      – Щеголяет в них? То есть ты хочешь сказать, брюлики у нее при себе?

      – Да-с, сэр!

      – Что? Прямо там, в Шатублиссаке?

      – Да-с, сэр.

      Повисла пауза.

      – В сейфе небось хранит? – небрежно бросил Слаттери.

      – Когда не носит, да.

      Слаттери впал в удрученное молчание, размышляя о том, как все могло бы повернуться. Эх, будь утраченная Джулия с ним, горевал он, она мигом бы придумала, как проникнуть в дом, и провела подготовку изнутри. Без ее же скромной помощи он совсем ничего не может.

      Есть, конечно, еще и Втируша. Сам набивался на внутреннюю работу. Но как ему познакомиться с Геджем, чтобы добиться приглашения? Да, трудно ковать это самое первое звено. Знакомить Гордона с Геджем самому едва ли стоит. Умом он, конечно, не так уж блещет, но все-таки даже и он соображает, что туда не приглашают без рекомендаций и не от грабителя-взломщика.

      И Слаттери издал глубокий вздох. Н-да, дельце, как ни крути, тухлое.

      От раздумий его оторвало движение соседа. Гедж готовился отбыть.

      – Уходишь?

СКАЧАТЬ