Правда о любви. Стефани Лоуренс

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ ни малейшего волнения, когда позволяла ему увести ее из комнаты в глубину садов посреди ночи.

      Правда, здесь было не так уж темно. Пока они шли по усыпанной гравием дорожке между аккуратно подстриженными кустами и геометрически посаженными оливковыми деревьями, луна заливала все окружающее желтоватым светом.

      Скоро они остановились в центре сада, в круге между четырьмя длинными прямоугольниками. Джерард выпустил руку Жаклин и повернул девушку лицом к себе. Его глаза, казавшиеся сейчас совсем черными, вонзились в нее, как два кинжала.

      – Вы знаете, почему ваш отец хотел, чтобы я, именно я нарисовал ваш портрет?

      – Да, – буркнула она, вскинув подбородок.

      – Как вы узнали?

      Потому что она и Миллисент затеяли весь этот план, и Миллисент удалось уговорить отца обратиться к Джерарду Деббингтону.

      Но она скорее умрет, чем признается. По крайней мере пока не узнает, почему он так зол.

      – Он не говорил мне… но когда я узнала о вашей репутации, его… намерения было нетрудно угадать.

      – Нетрудно? Только вам? Или другим, интересующимся тайной гибели вашей матери?

      Знакомые клещи медленно сжали грудь, она постаралась не обращать на них внимания.

      – Полагаю, и другим тоже, хотя я не слишком об этом задумывалась.

      – А вот они, несомненно, подумали.

      Вполне вероятно… но он так злобно шипел, что она побоялась отвечать.

      После долгого, мрачного молчания он резко бросил:

      – Давайте снимем перчатки.

      Девушка удивленно подняла брови.

      – Будем говорить прямо, – пояснил он. – По неясной мне причине люди подозревают, что вы каким-то образом стоите за смертью леди Трегоннинг, то есть за ее падением с этой террасы.

      Он круто развернулся и принялся бродить между клумб.

      – Ваш отец, будучи одним из тех, кто считает, будто портретисты обладают способностью видеть истину за красивыми фасадами, заказал мне ваш портрет, свято убежденный, что я сумею разглядеть и показать всему миру вашу вину или невиновность.

      Едва сдерживаемый гнев… нет, ярость пропитывала каждое решительное, размашистое движение, звенела в голосе, в холодных, коротких словах. Повернувшись, он направился обратно и остановился перед ней.

      – Я прав?

      Жаклин бесстрашно посмотрела ему в глаза, перед тем как кивнуть:

      – Абсолютно.

      На какое-то мгновение ей показалось, что он сейчас взорвется. Но Джерард отскочил как ошпаренный и воздел глаза к небу, словно взывая к богам, чьи сады их окружали.

      – Во имя неба, почему? – завопил он, пронзив ее яростным взглядом. – И почему отец вас заподозрил? Как он мог вас заподозрить? Вы не имеете со всем этим ничего общего.

      Жаклин ошеломленно уставилась на него, в полной уверенности, что земля под ногами покачнулась. Пришлось зажмуриться, но, когда она открыла глаза, выражение СКАЧАТЬ