Teine Asum. Айзек Азимов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ auahnus.

      Muul teadis, et ta suudab selle vooluse jäävalt kätte saada ja seisma sundida ning liikuma panna uude voolusängi. Kuid milleks? Isegi kui ta suudab Channise pea alandlikkuses alla painutada, kas vabastab see teda ennast värdjalikkusest, mis sundis põgenema päeva eest ja eelistma ööd ning mille tõttu ta elas erakuna impeeriumis, mis kuulus tingimusteta talle?

      Uks Muula taga avanes ja ta pöördus ümber. Läbipaistev sein muutus tumedaks ja purpurne õhtuhämarus loovutas koha aatomijõu säravale valgusele.

      Bail Channis võttis hooletult istet ja ütles: „See pole päris ootamatu au, härra.”

      Muul hõõrus oma lontjat nina kõigi nelja sõrmega ning paistis olevat veidi ärritatud, küsides: „Kuidas nii, noormees?”

      „Aimus võib-olla. Otse öeldes – olen kuulnud kuulujutte.”

      „Kuulujutte? Millist te neist mitmest tosinast mõtlete?”

      „Neid, mis väidavad, et Galaktika vallutamiseks tehakse uusi plaane. Loodan, et see on tõsi ja et saan endale sobiva osa.”

      „Järelikult olete seda meelt, et Teine Asum on olemas?”

      „Miks ka mitte? See muudaks asja palju huvitavamaks.”

      „Ja te olete huvitatud ka Teisest Asumist endast?”

      „Muidugi. Juba ainuüksi selle salapärasus äratab uudishimu. Viimase aja uudised on ainult seda käsitlenudki – ja selles ei puudu oma mõte. Ühe eriartikli autor on Cosmos-lehe jaoks välja mõelnud salapärasusi täis loo maailmast, mis koosneb vaim- olenditest – see tähendab muidugi Teist Asumit –, kelle vaimsed võimed on arenenud nii kaugele, et nad suudavad alistada kõik loodusteadustele teada olevad energialiigid. Kosmoselaeva võib hävitada valgusaastate kauguselt, planeete suudetakse orbiidilt eemale tõugata...”

      „Huvitav. Tõepoolest. Kuid teie enda arvamus? Kas ka teie usute, et vaimolendid on olemas?”

      „Armas galaktika, muidugi mitte! Kuidas sellised olendid püsiksid oma planeedil? Mina arvan, et Teine Asum peidab end seetõttu, et ta on nõrgem, kui me arvatagi oskame.”

      „Sellisel juhul on mul kerge ennast arusaadavaks teha. Kas teil on soovi juhatada ekspeditsiooni, mille ülesanne on Teise Asumi asukoha kindlakstegemine?”

      Viivu paistis Channis olevat sündmuste arengust segadusse aetud. Kõik läks kiiremini, kui ta oli arvanud. Vaikuse pikene- des tundus talle, et keel on kurku kinni jäänud.

      Muul küsis kuivalt: „Noh?”

      Channis noogutas. „Aga muidugi! Kuhu ma pean minema? Kas olete saanud uut informatsiooni?”

      „Kindral Pritcher tuleb teiega koos...”

      „Kuid siis ei juhi ju mina ekspeditsiooni?”

      „Otsustage ise pärast seda, kui olen lõpetanud. Teie pole Asumist. Olete sündinud Kalganil, kas pole? Just. Sellisel juhul on teie teadmised Seldoni Projektist ehk puudulikud. Kui Galaktika Esimene Impeerium oli huku äärel, analüüsisid Hari Seldon ja rühm psühhoajaloolasi ajaloo tulevast kulgu selliste matemaatiliste vahenditega, mida praegusel allakäigu ajal pole enam saada. Nad rajasid kaks asumit, kummagi Galaktika teise otsa, et aja jooksul kujuneksid nendest Teise Impeeriumi tugipunktid. Sellele uuele impeeriumile aluse panek pidi Hari Seldoni arvates võtma tuhat aastat. Asumiteta oleks kulunud kolmkümmend tuhat aastat. Ta ei saanud aga arvesse võtta mind. Olen mutant, kelle olemasolu ei suuda psühhoajalugu ennustada, sest ta opereerib vaid masside keskmiste reaktsioonidega. Mõistate?”

      „Täiesti, härra. Aga kuidas see minusse puutub?”

      „See selgub kohe. Kavatsen ühendada Galaktika praegu – ja saavutada Seldoni eesmärk mitte tuhande, vaid kolmesaja aastaga. Üks nendest asumitest – loodusteadlaste maailm – õitseb praegugi, sedapuhku minu alluvuses. Liidu heaolu ja korra valitsedes on see välja arendanud aatomirelvad, mis on suutelised vastu astuma kõigile Galaktika jõududele, välja arvatud ehk Teine Asum. Seepärast pean ma asjast rohkem teada saama. Kindral Pritcher usub vankumatult, et Teist Asumit pole olemas. Mina tean vastupidist.”

      Channis uuris ettevaatlikult: „Kuidas te seda teate, härra?”

      Äkitselt muutus Muula kõne ülevoolavaks. „Sest minu kontrolli all olevaid ajusid on töödeldud. Peenelt! Kavalalt! Kuid mitte nii kavalalt, et ma poleks tähele pannud. Ja need sekkumised sagenevad ja sihik on seatud väärtuslikele meestele. Kas te veel panete imeks, et teatud kaalutlus on mind kõik need aastad paigal hoidnud?

      Kindral Pritcher on parim mees, kes mulle on jäänud, nii et ka tema pole enam väljaspool ohtu. Mõistagi ei tea tema sellest vähimatki. Kuid teid pole pööratud ja seetõttu ei ole teid lihtne pidada Muula meheks. Te võite petta Teist Asumit kauem, kui suudaks keegi minu meestest – võib-olla piisavalt kaua. Mõistate?”

      „Hm-m-m. Mõistan küll. Kuid lubage siiski, härra, üks küsimus. Kuidas nendesse teie meestesse on puututud, et võiksin ära tunda muutuse kindral Pritcheris, kui selline asi peaks juhtuma? Kas neist saavad jälle pööramatud? Kas nad muutuvad ebalojaalseteks?”

      „Ei. Ma ütlesin, et muutus on väike. See just teebki muret, sest muutust on raskem märgata. Vahel olen ma olnud sunnitud tegutsemast hoiduma, sest ma ei tea, kas võtmeisik teeb loomulikke vigu või on teda sõrmitsetud. Nende lojaalsus on jäänud samaks, kuid algatusvõime ja leidlikkus on minema pühitud. Minu käsutusse jääb näiliselt täiesti normaalne isik, kes aga tegelikult on kasutu. Eelmisel aastal töödeldi niimoodi kuut meest. Kuut minu parimat alluvat.” Muula suunurk tõmbles. „Praegu juhivad nad koolitusbaase, ja ma loodan siiralt, et nad ei satu olukorda, mis eeldab otsuse langetamist.”

      „Kui me oletaksime, härra... oletaksime, et Teist Asumit pole olemas, kuid seevastu on olemas teine teiesugune – teine mutant?”

      „Kavatsused on liiga läbimõeldud, liiga ulatuslikud. Üksikisik kiirustaks rohkem. Ei, tegemist on terve maailmaga ja minu relv olete teie.”

      Channis vastas silmade särades: „Olen saadud võimaluse üle rõõmus.”

      Muul püüdis siiski kinni äkilise tundevoolu. Ta sõnas: „Nii, arvatavasti mõistate, et sooritate ainulaadse teo, mis väärib ainulaadset autasu – see ehk tõstab teid koguni minu järglaseks. Teil on õigus. Kuid teadke, et ka karistused on ainulaadsed. Minu meisterlikkus tunnete töötlemisel ei piirdu ainult lojaalsuse tekitamisega.”

      Muula kitsastel huultel väreles sünge naeratus. Channis kargas õudusega oma toolilt.

      Üheainsa hetke vältel oli Channist vallanud ääretu kurbus. See oli põhjustanud sellist kehalist valu, et tema meeli valdas väljakannatamatu piin, ja siis oli valu järele andnud. Jäi vaid vihahoog.

      Muul sõnas: „Viha on kasutu – nii, te juba saategi tema üle võimust. Igal juhul ma märkan seda. Pidage siis meeles – selline asi võib olla palju mõjusam ja kestvam. Olen tapnud inimesi tunnete töötlemisega ja sellest veel julmem ei saa surm olla.”

      *

      Muul oli taas üksi. Ta laskis valgusel kustuda ja tema ees olev sein muutus jälle läbipaistvaks. Taevas oli must ja Galaktika tõusev täheparv laotas oma litreid kosmose sametisele sügavusele.

      Terve СКАЧАТЬ