Яйца, бобы и лепешки. Пелам Вудхаус

Чтение книги онлайн.

      – Понимаете, – объяснил Бинго, – она вышла, а я бы хотел войти. Не люблю мыкаться в холле. Разговоры, люди всякие… Я бы лучше посидел в номере. – И он вынул вторую бумажку. – Вы меня не впустите?

      – Пожалуйста, сэр, – сказала покладистая горничная.

      – Спасибо, – заметил Бинго. – Спасибо вам большое. Погодка-то, а?

      – Очень тепло, – признала его собеседница.

      Переступив порог, он понял мудрость своих поступков. Да, жалко денег, да, их мало – но потрачены они не зря. Фотография красовалась на самом виду. Схватив ее и сунув в карман, он направился к двери, как вдруг заметил бутылки. Они просто улыбались ему; а после таких испытаний неплохо выпить.

      Налив себе итальянского вермута, добавив французского и потянувшись за джином, Бинго ощутил, что сердце его сделало три двойных кульбита и куда-то нырнуло. В двери поворачивался ключ.

      Трудно сказать, что уместно в таких обстоятельствах. Одни сохранили бы милую беспечность, другие – выпрыгнули в окно. Прикинув, что на беспечность он не потянет, а этаж – четвертый, Бинго выбрал средний путь и полез под диван.

      Вошла не Белла Мэй, а старый друг, горничная. Рядом с ней мелькнули брюки и ботинки. Однако вскоре раздался и голос; голос хозяина.

      – Спасибо, милочка, – сказал Перкис.

      – Вам спасибо, сэр, – отвечала горничная, позволяя предположить, что ей еще кое-что перепало. Вот она, ирония судьбы. Одним – все, другим – ничего.

      Перкис покашлял и сказал:

      – Я, кажется, слишком рано…

      – Да, сэр, – согласилась горничная.

      – Может, я выведу пока собачку…

      – Мисс Джобсон гуляет с ней, сэр.

      – Вот как?

      Они помолчали, потом горничная хихикнула.

      – Что такое? – осведомился Перкис.

      – Да тут еще один гость, – объяснила она. – Куда он делся? А, вот он!

      Бинго, надышавшийся пуха, чихал под диваном.

      – Литтл! – воскликнул Перкис, заглядывая туда.

      Бинго вылез, понимая, что сопротивление бесполезно.

      – А, Перкис! – бросил он и со всем возможным достоинством направился к двери.

      – Эй! – крикнул Перкис. – Минуточку!

      Бинго не остановился.

      – Если что, я в баре, – сообщил он.

      Однако пошел он не в бар. Выпить надо, что говорить, но сперва надо продышаться. Под диваном он пробыл недолго, но пыль собиралась там лет шесть, и сейчас он ощущал себя не столько человеком, сколько мусорной корзиной. В общем, он вышел на улицу и встал у дверей, жадно вдыхая воздух.

      Физически ему стало лучше, духовно – нет. Если там Перкис, думал он, вскоре может произойти такая сцена: