На первом дыхании (сборник). Владимир Маканин

Чтение книги онлайн.

      В опустевшей квартире было гулко, как в раковине.

      – Они обманули меня, – сказал Валя. – Они обещали жить оседло.

      Он был сражен горем. Лет двадцати от роду. Симпатичный. К ударам еще не привык. В техникуме, как он сам говорил, его все любили.

      – Ну что ты, Валя, – сказал я спокойно, – они не обманули. Они действительно собирались жить оседло. Но не совладали с инстинктом.

      – Ты так думаешь? Или утешаешь? – В его голосе сквозь боль послышалась надежда.

      – Конечно, не совладали. Им не хватило волевого усилия.

      – Мне совестно, я ведь клялся тебе, что уверен в них…

      – Пустяки.

      Я походил по квартире туда-сюда. Кроме меня и Вали, больше никого и ничего не было. Ни предмета. Даже лампочки были вывернуты.

      – Хорошо, что здесь паркет поганый и старый.

      – Да, могли забрать, – откликнулся молодой цыган. – Я тоже об этом подумал.

      – Пошли. Чего грустить.

      – Мне перед тобой совестно.

      – Перестань.

      Он отдал мне ключи.

      – Я бегал. Я искал им работу. Я им три места нашел.

      – Пошли, – сказал я, – у них просто-напросто сработали инстинкты.

      – Да, – вздохнул он. – Был у меня дружок. Работал в кондитерской – был ударником труда. И даже вымпел повесили в его отделе.

      – И удрал?

      – Удрал. Увидел коней по телевизору. И исчез. Сейчас в кино стали замечательно коней снимать.

      – Пошли.

      Перед уходом я заглянул в туалет. Здесь тоже ждал сюрпризец: не было унитаза. Беленького, фаянсового, с прожилочками. Дефицит, ничего не попишешь. Вместо унитаза зияла дыра с клокочущей там водой.

      – Валя! – крикнул я. – А ведь бачок они не забрали!

      – Знаю, – откликнулся он. – Но ты дергай цепочку осторожнее. И сразу же отойди. Брызги сильные.

      В этот же день я лишился халата. Он был такой белый, такой чистый – я только-только его постирал. Его сдернули с меня прямо в дверях больницы. Сдернули, а меня развернули и вытолкнули. Пинка не было – и на том спасибо.

      А больничная старушка, что носит передачи, ангельским голоском пела:

      – Он не только, милые, сам пробирается. Он, милые, и других проводит.

      Я обошел здание кругом и полез по пожарной лестнице. В комнатке для нянечек, в так называемой «бытовке», иногда покуривали больные – при этом открывали окно. Мне в таком случае только дотянуться ногой до подоконника. И я там.

      Наверху – высота третьего этажа – оказался довольно сильный ветер. Руки замерзли, и я думал, как бы не грохнуться. Окно все не открывалось. Я висел на лестнице, ждал и думал о Гальке. Слабенькая она. Ну хорошо, для начала отлежится у Бученковых, но ведь впереди какая дорога…

      – Эй! – заорал я. – Эй! Друг!

      Кто-то наконец пришел покурить, и я тут же ему заорал:

      – Эй! СКАЧАТЬ