Случайная женщина. Джонатан Коу

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ представителями кошачьей породы, ибо его предусмотрительно кастрировали в раннем возрасте.

      Имелась еще и третья причина, по которой Мария завидовала Сефтону. Она заключалась в том, что никто и никогда не ждал от кота проявлений мало-мальской заинтересованности либо удовлетворения от поступков других. Он был волен демонстрировать невиданное и абсолютно законное равнодушие. Наблюдение за котом придавало Марии сил. Сефтон, не стесняясь, плевал на благополучие семьи, покуда оно впрямую не затрагивало его собственного. Он занимался исключительно собой и одновременно был напрочь лишен эгоизма – состояние, как уже в те годы с великой печалью сознавала Мария, для нее недостижимое. Тем не менее Сефтон оставался ее любимым наперсником. Ему она могла рассказать о своем успехе без смущения и неловкости, ибо не опасалась, что кот разволнуется. Много секретов поведала Мария Сефтону, потому что понимала: для него они ничего не значат. И не раз, прежде чем выложить новости окружающим, она сначала тренировалась на коте в надежде поднабраться у него изумительной безмятежности, с которой он выслушает ее и проигнорирует. Вот почему в каждом доме необходимо завести кота.

      Мария сидела с дремлющим Сефтоном на коленях, рассказывая ему о том о сем – о прошедшем дне, о своих надеждах и страхах, желаниях, вполне умеренных, – пока не пришел с работы отец и ее не позвали ужинать. Семья ужинала на кухне. Мать разогрела четыре пирожка и подала их с картофельным пюре и кетчупом. Отец ел шумно, макая галстук в подливку, брат держался безучастно, будучи не в силах вымолвить слово от застенчивости и неловкости. Пищу в рот он отправлял размеренными движениями и маленькими порциями. Мария подождала, пока ужин не был наполовину съеден, и объявила:

      – Мама, у меня новости. – Все разом положили вилки на стол. – Я сдала экзамен. На следующий год еду в Оксфорд.

      А теперь вообразите короткую сцену семейного ликования; я ее описывать не стану, лучше удавиться.

      Отец разразился поздравлениями, нахваливая интеллект дочери.

      Мать заявила, что это чудесная новость и что Мария должна быть вне себя от счастья.

      Брат по-прежнему молчал, но улыбался.

      – Как же тебе повезло, доченька, – продолжала мать. – Мы с отцом были лишены такой возможности. С оксфордским образованием перед тобой все дороги открыты.

      – Тебе надо много заниматься, но о развлечениях тоже не забывай, – сказал отец. – Занимайся и развлекайся, и тогда все будет в порядке.

      Мать поинтересовалась, поступил ли еще кто-нибудь из школы.

      – Из девочек никто. Только три мальчика. Ронни тоже приняли.

      – Там будет Ронни! Как мило. Знаешь, Мария, я уверена, что этот юноша к тебе очень привязан и лучшего мужа тебе не найти, это точно.

      – Девочке только семнадцать, – перебил отец, – а ты уже толкуешь СКАЧАТЬ