Языки Пао. Джек Вэнс

Чтение книги онлайн.

      Панарх рассеянно произнес приветствие; меркантилец ответил на ломаном паонезском.

      Оценивая торговца, Айелло крутил перед собой вазочку с фруктами, мочеными в коньяке: «Пао и Меркантиль торгуют уже много веков, Сиджил Паниш».

      Инопланетянин поклонился: «Мы неукоснительно соблюдаем договоры – таково наше кредо».

      Айелло отозвался усмешкой: «Торговля с Пао вас обогатила».

      «Мы торгуем с двадцатью восемью мирами, ваше превосходство».

      Панарх откинулся на спинку кресла: «Я хотел бы обсудить с вами два вопроса. Как вы только что слышали, на Импланде наступила засуха. Необходимо опреснять надлежащее количество океанской воды. Вы можете сообщить об этой потребности вашим инженерам».

      «Я всецело к вашим услугам».1

      Бесстрастно и ровно, словно между прочим, Айелло прибавил: «Мы приказали вам доставить, и вы доставили, большое количество оборонительного оборудования».

      Сиджил Паниш выразил согласие поклоном. Выражение лица торговца нисколько не изменилось, но он внезапно напрягся, в его голосе появилась нотка беспокойства: «Мы в точности выполнили условия заказа».

      «Не могу с вами согласиться», – отозвался Айелло.

      Паниш выпрямился в кресле, его манера выражаться стала еще более церемонной: «Заверяю ваше превосходство в том, что я лично проследил за доставкой. Оборудование в точности соответствовало перечню в накладной».

      «Вы доставили шестьдесят четыре2 орбитальные установки заградительного огня, пятьсот двенадцать патрульных истребителей, а также большое количество усилителей резонанса, силовых блоков, ракет с головками самонаведения и личного оружия – согласно первоначальному заказу».

      «Так точно, ваше превосходство».

      «Тем не менее, вам было известно назначение нашего заказа».

      Сиджил Паниш наклонил отливающую медью голову: «Вы имеете в виду условия на планете Топогнус».

      «Разумеется. Династия Дольбергов уничтожена. Власть захватил клан Брумбо. Новые правители Топогнуса, как правило, замышляют военные авантюры».

      «Такова их традиция», – согласился меркантилец.

      «Вы поставили им вооружения, необходимые для осуществления этих замыслов».

      Паниш снова согласился: «Мы продаем товар любым желающим. Так делается испокон веков, это ни для кого не секрет. В этом отношении нас не в чем упрекнуть».

      Айелло поднял брови: «Я упрекаю вас не за это. Я упрекаю вас за то, что вы продали нам стандартные модели, тогда как клану Брумбо вы предложили усовершенствованные вооружения и оборудование, гарантируя, что наши средства обороны не смогут им противостоять».

      Сиджил Паниш моргнул: «Кто предоставил вам эти СКАЧАТЬ