Королева изгоев. Лайон Спрэг де Камп

Чтение книги онлайн.

      – Но у тебя сальные руки!

      – Хорошо, после того, как закончу ужин. Кстати, а что это за книга валяется среди отбросов?

      Айрод осторожно вытащила старинную книгу из кучи мусора. Ее страницы из тонкой древесной коры потрескались и рассыпа2лись прямо в руках. Чернила настолько поблекли от времени, что текст было невозможно прочитать в гаснущем свете дня. Но было видно, что над каждой строкой со словами тянется полоска аккуратных параллельных линий, усеянных маленькими черными точками.

      – Да это же песенник! Какая удача! – закричал Антис.

      – Надеюсь, эти маленькие черные точки говорят о том, какую дырочку нужно закрывать пальцами?

      – Или какую из них оставлять открытой. Давай-ка попробуй.

      Айрод начала дуть в отверстие телха и перебирать пальцами. Несмотря на ее неопытность, послышалась какая-то знакомая мелодия.

      Антис обрадовался:

      – Думаю, я знаю ее. Когда меня только приняли в трутни, я встречался со стариком по имени Баортус, которому позволили жить среди нескольких чистильщиков. И все потому, что он был очень опытен в таких делах. Он часто играл на телхе, похожем на этот. Думаю, мне следовало бы запомнить, как на нем играть, но я был занят своими новыми обязанностями, а после следующей чистки Баортус исчез. Я совершенно забыл эту историю. Только сейчас вспомнил, увидев инструмент.

      Он вытер руки о сорняки и подошел поближе, заглядывая Айрод через плечо.

      – Ну и ну! Если бы было светлее, мы могли бы прочитать слова и ноты, правда ведь? Дай-ка я разожгу посильнее костер.

      Он отправился в близлежащий лесок, оставив Айрод ненадолго в одиночестве. Послышался треск отрываемых от деревьев сучьев, и вскоре он вернулся с целой охапкой ветвей, пригодных для растопки.

      Когда огонь в костре разгорелся достаточно ярко, Антис довольно кивнул подруге:

      – Ну-ка, давай с самого начала. Ты играй, а я буду петь. Беда прямо с этой устаревшей орфографией! – нахмурился он, увидев поблекшие от времени паукообразные буквы:

      Их представление было затруднено тем, что каждая строчка или две не попадали в такт мелодии, и в конце концов оба расхохотались.

      Когда Айрод немного успокоилась, то спросила:

      – А что значит «влюбленная в парня говорит…»?

      – Думаю, имеется в виду друг, какой-то член Общины.

      – Я не могу себе представить, что кто-то из наших рабочих может потерять сон; даже ты, мой лучший друг.

      Антис лишь пожал плечами в ответ.

      – Спроси оракула Ледвида. У древних было немало забавных идей. Может быть, это из-за недостатка контроля за питанием.

      Айрод стала размышлять вслух:

      – Единственный СКАЧАТЬ