Королева изгоев. Лайон Спрэг де Камп

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ В прихожей перед королевской спальней стояло еще несколько стражниц. Принцесса Эстир была совершеннолетней, поэтому нельзя было допустить ничьего внезапного вторжения перед официальной борьбой за право наследования. В прихожей сидел тучный, добродушного вида трутень. Как только он увидел Айрод, он прогремел:

      – Привет, красотка!

      – Как поживаешь, Антис? Ты сегодня дежуришь? – спросила Айрод.

      Трутень в ответ лишь ухмыльнулся:

      – Да-да. Ты же знаешь, она может поставить на дежурство и вне очереди, если захочет. А вот завтра предлагаю, ну, ты понимаешь, о чем я – если только смогу. Что скажешь?

      – Я должна работать. Ничего не поделаешь.

      – Грустно. Все работаешь и работаешь, никаких развлечений. Так можно и со скуки умереть, тебе не кажется? Дай мне знать, когда у тебя будет свободный денек.

      Айрод почувствовала, что Род строго на нее смотрит. Как раз в это время открылась дверь в королевскую спальню, и она сказала стражнику:

      – Стражница Айрод пришла с посланницей Род, чтобы встретиться с королевой.

      – Но она в данный момент откладывает яйца. Я не могу…

      – Это чрезвычайно важно. В ту же минуту, как яйцо появится на свет, доложите ей обо мне. Всю ответственность я возьму на себя.

      Работник скрылся за дверью, но тут же вернулся и сказал:

      – Яйцо только что появилось, и королева примет вас. Но она говорит, лучше бы ваши новости были очень важными.

      Королева Интар с трудом умещалась в кресле. Рабочая с великим трудом усадила ее так, чтобы ей было удобно. Яйцо лежало в коробке с песком, где королевский офицер делала специальные пометки цветными карандашами.

      Королева тяжело вздохнула:

      – Итак? Только не говорите, что оторвали меня от откладывания яиц для того, чтобы доложить, будто старая Мэйюр не оставляет попыток бессмысленных притязаний на Глиид. Я порола рабочих и за меньшее.

      Айрод смущенно сказала:

      – Как много яиц, моя королева. Беру всю ответственность на себя, что оторвала вас от такого важного занятия. Умоляю, позвольте Род обо всем рассказать.

      Род повторила свой рассказ, добавив больше подробностей. Королева Интар наклонилась к ней, когда та рассказывала о половых особенностях людей, и спросила:

      – А могут эти саморождающиеся люди быть представителями среднего рода, кастой рабочих, соответствующей нашему среднему роду?

      – Нет, по крайней мере, они говорят, что это невозможно. А требовать от них доказательств мы не можем.

      – Тогда это несоответствие говорит о том, что у них количество мужчин значительно превосходит количество женщин?

      – Нет. Количеством они практически равны, но, так как женщины меньше и слабее, они редко принимают участие в исследованиях, требующих большой энергии.

      – Хороша же участь их женщин! А они такие же млекопитающие, как мы, или выкармливают своих детенышей как-то по-другому?

      – Да, СКАЧАТЬ