Ричард Длинные Руки – ландесфюрст. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ улыбались мне, я улыбался им, делая вид, что да, я мудр и давно это знал, хотя эта мысль пришла в голову минуту назад. А ведь в самом деле, с таким перевесом уже хвост может вилять собакой.

      – Начинаем вводить некие прогрессивные новшества, – сказал я. – Сейчас вот велю направить нужных людей в города и деревни, пусть присягу мне дает всяк сущий в них язык.

      Сэр Вайтхолд переспросил немножко обалдело:

      – Это как?

      – Все, – пояснил я, – кроме детей и женщин, а люди – все без исключения.

      – Знатные и незнатные? – уточнил он.

      – А также богатые и бедные, – подтвердил я. – Я демократ или не демократ? Господь сказал: все равны, вот пусть все и приносят!

      Рыцари умолкли, а сэр Вайтхолд, выражая общие чувства, скривился, как от горькой редьки.

      – Ваша светлость, – спросил он, – а надо ли? Ну какой толк от мелких земляных червей в их глухих деревнях? Пусть приносят присягу своему лорду, вы должны быть выше!.. Вам присягают сами лорды! Разве этого недостаточно?

      Я посмотрел на него внимательно:

      – Сэр Вайтхолд, ваши советы становятся чересчур настойчивыми! Вам не кажется?

      Он заметно смутился, отступил и развел руками.

      – Ваша светлость, вы же знаете, как я вам предан!

      – Рассчитываю на это, – ответил я дипломатично. – В общем, задача вам ясна?

      – Все выполню, – ответил он. – Разрешите выполнять?

      Я сделал небрежный жест одними кончиками пальцев.

      – Да, все свободны.

      Они по-военному быстро поднялись и вышли, сэр Вайтхолд пошел было с ними, я сказал резко:

      – Сэр Вайтхолд, а вы куда? Рабочий день еще не кончился!

      Он обернулся, губы искривились в усмешке.

      – А у вас он когда-то заканчивается?

      – У вас тоже безразмерный, – заметил я.

      Я навис над картой и всматривался в очертания рек и дорог, он некоторое время молчал, я видел краем глаза недоумение на его лице; наконец он поинтересовался:

      – А как начет северных территорий?

      – А что с ними? – спросил я.

      Он кивнул на карту.

      – Вы расчертили земли королевства на четыре части, но только у Найтингейла прямой доступ к его куску пирога. Барбароссе надо ходить через Армландию, а мы весьма настороженно смотрим на короля соседнего королевства… он для нас король-сосед, а не сюзерен!.. а у Варт Генца свои трудности…

      – Какие же? – полюбопытствовал я.

      – Почти половину тех земель, – объяснил он, – что отошли нашим верным союзникам, занимают владения семьи Лихтенштейнов. Помните, вы видели и даже общались с доверенным лордом герцога Кристофера Ярдшинского, его преданным вассалом Зигмундом Лихтенштейном, что руководил последней атакой на Савуази?

      – Помню, – обронил я.

      – С ним были его братья, – сказал он, – СКАЧАТЬ