Ричард Длинные Руки – ландесфюрст. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

      Они заулыбались шире – понятно, лорд пошутил, – а я нетерпеливым жестом подогнал их к столу.

      – Пир потом, потом!.. Какие-то соображения есть по поводу нового приобретения Армландии?

      Сэр Клемент не понял, судя по его лицу, все наклонились к карте, а он все еще смотрел на меня весьма озадаченно.

      – А что она… приобрела?

      Виконт Каспар толкнул его в бок, сэр Клемент чуть смутился и со скрипом повернулся к столу с картой, но, судя по лицу, так и не понял.

      Зато сэр Вайтхолд взглянул на него и сказал осторожно:

      – Ваша светлость, уместный вопрос…

      – Слушаю, – сказал я в нетерпении.

      – Среди рыцарей, – проговорил он, – много спорят о вашем строжайшем приказе не препятствовать людям короля Барбароссы топтать землю Армландии…

      Он умолк и выжидающе смотрел на меня.

      – Верно, – подтвердил я бодро, в таких случаях надо демонстрировать полнейшую уверенность. – Такой приказ оглашен.

      – Но люди короля Барбароссы, – сказал он тоже с уверенностью в голосе, – обязательно восхотят посещать отошедшие к их королевству территории этих разделенных земель…

      Дверь приоткрылась, вошел барон Бальдфаст Бредли и тихонько присел у самого входа.

      Все смотрят на меня очень внимательно. Я ощутил, что разговор назрел опасный, нужно пройти по лезвию ножа, не свалиться, но и не поранить ноги на тернистом пути государственного деятеля.

      – И что вас беспокоит? – спросил я с подчеркнутой беспечностью и поиграл цветным шнурком на ножнах у рукояти меча.

      – Фоссано, – проговорил сэр Вайтхолд с растущей твердостью в голосе. – Мы немало воевали с ними, отстаивая свои привилегии и особенности, сэр Ричард! С вами в качестве гроссграфа мы почти добились полной независимости, а тут вдруг такое… Сэр Ричард, нельзя отдавать такой кровью завоеванные права!

      Я перевел дыхание, мысли мечутся, подыскивая выход, наконец я ухватился за яркую и очень трезвую мысль.

      – Сэр Вайтхолд, Армландия меньше Фоссано насколько?

      Он подумал, буркнул:

      – На треть. Даже больше. А народу в Фоссано впятеро!

      – Всего лишь? – спросил я и улыбнулся широко и свободно.

      Они смотрят настороженно, но и с надеждой – я же не последний дурак, чтобы убиться о стену, когда положение начало улучшаться.

      – На треть? – повторил я. – Ну что вы за дубы такие, пользуетесь давно устаревшими сведениями! И потому неверными.

      – Ваша светлость? – сказал Вайтхолд обескураженно.

      Я жестом велел заткнуться и продолжил:

      – Вижу, не только наш неустрашимый и доблестнейший сэр Вайтхолд упустил некоторые подвижки в современной геополитической схеме. Мир меняется, как велел Господь, и меняется руками своих доблестных воинов. Кто не понял, указываю пальцем, сие есть мы, свершители СКАЧАТЬ