Механическое пианино. Курт Воннегут

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ взгляд у них не могло быть ни одной точки соприкосновения. Вместе они составляли как бы одного человека.

      – Разве вам кто-нибудь сказал, что Пол болен? – со смехом спросила Анита.

      – Я слышал, что Пола беспокоят нервы, – сказал Кронер.

      – Это не так, – сказал Пол.

      Кронер улыбнулся.

      – Рад слышать это, Пол. Ты один из наших лучших людей. – Он окинул его довольным взглядом. – Шагай по стопам отца, Пол.

      – А где это вы прослышали про его нервы? – спросила Анита.

      – Не представляю себе, – сказал Кронер.

      – Нам сказал доктор Шеферд, – с энтузиазмом вмешался Бэйер. – Я был при этом сегодня утром, помнишь? Это ведь был Шеферд?

      – Послушай-ка, – произнес вдруг с необычной для себя поспешностью Кронер, – было и еще кое-что, о чем говорил Шеферд. Пораскинь мозгами, может, ты и это припомнишь.

      – О конечно, правильно, верно; еще что-то, еще что-то, – забормотал Бэйер; он был озадачен. Он опять похлопал Пола по плечу. – Так, значит, ты себя чувствуешь лучше, а? Вот это главное. Вот и чудесно, вот и чудесно.

      Доктор Шеферд тихо отошел от стойки и направился к балконной двери, выходящей на площадку для гольфа. Его шея пунцово сияла над тугим воротничком.

      – Кстати, – задушевным тоном осведомился Кронер, – где же наш друг Финнерти? Как выглядит Эд? Думаю, что жизнь в Вашингтоне показалась ему менее… – он запнулся, подыскивая нужное слово, – менее лишенной формальностей, чем здесь.

      – Вы хотите спросить, моется ли он. Могу ответить: нет, – сказала Анита.

      – Именно это я и хотел спросить, – сказал Кронер. – Ну что ж, все мы не лишены недостатков, а уж что касается достоинств, то мало у кого их хватает для того, чтобы занять место в Национальном Бюро Промышленного Планирования. Где же он?

      – Финнерти, возможно, придет попозже, – сказал Пол. – Он немного устал с дороги.

      – Ох, а где же Мама? – спросила Анита, чтобы переменить тему.

      Мама была женой Кронера, которую он всегда водил на все светские вечера, усаживал с другими женами и не замечал вплоть до того трогательного момента, когда нужно было извлечь ее и доставить домой все сто восемьдесят фунтов живого веса.

      – У нее неполадки с кишечным трактом, – печально произнес Кронер.

      Все, до кого донеслось это известие, сочувственно покачали головами.

      – Обед! – объявил официант-филиппинец. Одно время появились было сторонники обслуживания столов при помощи машин, но предложение максималистов было отвергнуто подавляющим большинством голосов.

      Когда Пол, Кронер, Бэйер и Анита в сопровождении всех остальных входили в освещенную свечами столовую, четверо самых молодых инженеров из самого последнего пополнения обогнали их и, обернувшись, блокировали проход.

      Фред Беррингер, низкорослый, СКАЧАТЬ