Прилив. Агата Кристи

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ молодого человека было сеять тревогу и уныние в таких местах, где такое не возбранялось законом о защите королевства.

      – Как неловко! – возбужденно повторил майор Портер.

      – К вечеру об этом станет известно в Уормсли-Хит, – продолжил Меллон. – Там живут все Клоуды. Они будут допоздна обсуждать, какие следует принять меры.

      В этот момент прозвучал сигнал отбоя. Меллон прекратил издеваться над майором и проводил на улицу своего друга Эркюля Пуаро.

      – Ужасная атмосфера в этих клубах, – заметил он. – Жуткое сборище старых зануд, а Портер – худший из них. Его описание индийского фокуса с веревкой занимает добрых три четверти часа, к тому же он знает каждого, чья мать когда-либо проездом бывала в Пуне![5]

      Это происходило осенью 1944 года. А поздней весной 1946 года Эркюлю Пуаро нанесли визит.

2

      Приятным майским утром Эркюль Пуаро сидел за своим аккуратным письменным столом, когда его слуга Джордж подошел к нему и почтительно доложил:

      – Вас хочет видеть леди, сэр.

      – Как она выглядит? – осведомился Пуаро, поскольку всегда наслаждался скрупулезной аккуратностью описаний Джорджа.

      – На вид ей можно дать от сорока до пятидесяти лет, сэр. Выглядит по-артистически неопрятно. На ней крепкие дорожные ботинки, твидовые жакет и юбка и при этом кружевная блузка. Плюс ко всему сомнительные египетские бусы и голубой шифоновый шарф.

      Пуаро слегка поежился.

      – Не думаю, что мне хочется ее видеть, – промолвил он.

      – Сказать ей, сэр, что вам нездоровится?

      Пуаро задумчиво посмотрел на него:

      – Полагаю, вы уже сказали, что я занят важным делом и меня нельзя беспокоить?

      Джордж кашлянул.

      – Она говорит, сэр, что специально приехала из деревни и готова ждать сколько угодно.

      Пуаро вздохнул:

      – Никогда не следует бороться с неизбежным. Если леди средних лет, носящая поддельные египетские бусы, специально приехала из деревни, чтобы повидать знаменитого Эркюля Пуаро, ее ничто не остановит. Она будет сидеть в холле, пока не добьется своего. Проводите ее ко мне, Джордж.

      Слуга вышел и вскоре вернулся, доложив официальным тоном:

      – Миссис Клоуд.

      Позвякивая бусами, фигура в поношенном твидовом костюме и развевающемся шарфе двинулась к Пуаро с протянутой рукой.

      – Мсье Пуаро, – заговорила женщина, – я пришла к вам по велению духов…

      Пуаро быстро заморгал:

      – В самом деле, мадам? Может, вы присядете и расскажете мне, как…

      Больше он ничего не успел сказать.

      – Обоими способами, мсье Пуаро. С помощью автоматического письма[6] и доски Уиджа[7]. Это случилось позавчера вечером. Мы с мадам Элвари (она чудесная женщина) пользовались доской и постоянно получали СКАЧАТЬ