Смех Циклопа. Бернар Вербер

Чтение книги онлайн.

      – У меня своя теория: функция создает орган. Отсутствие функции приводит к атрофии органа. Остроумными бывают только дурнушки. Потому что иначе им нельзя.

      Глядя, как начальница сгибается пополам от смеха, Лукреция Немрод убеждается, что смех может быть ужасно неуместным.

      – Представьте, эта китаяночка и красива, и остроумна, – отвечает она. – Она очаровательна!

      41

      1268 г. до н. э.

      Северный Китай. Царство Шан, ныне провинция Хэнань.

      21-й правитель династии Шан в нетерпении ждал прибытия своей армии.

      Генерал, командовавший войсками в войне с враждебным царством Туфан, вошел, опустился на одно колено и доложил:

      – Победа осталась за нами, о повелитель.

      Правитель облегченно перевел дух.

      – Браво, генерал.

      Военачальник снял шлем и тряхнул длинными волнистыми волосами. Это была принцесса Фу Хао, фаворитка правителя У Дина из его гарема.

      Он вспоминал, как сам громил племена И, Ба и Куан, возглавив 5-тысячную армию. Но принцесса Фу Хао настояла, что сама поведет армию на войну с правителем Туфана. У Дин не сомневался, что она потерпит неудачу, но был так впечатлен волей и решимостью молодой женщины, что подчинил армию ей.

      Никогда еще на женщину не возлагалось такой ответственности.

      Принцесса-воительница сняла с плеча суму и возложила к ногам своего властелина шар, оказавшийся головой правителя Туфана.

      – Вся вражеская армия уничтожена, все их города захвачены, о повелитель, – доложила она.

      – Не думал, что ты добьешься успеха, – признался он.

      Правитель У Дин знал, с кем имеет дело. Фу Хао была жестокой, властной, тираничной. Он наблюдал, как она командовала войсками, издавая крики нетерпения, как казнила командиров, которых сочла неумелыми.

      – Хочу просить тебя о милости, о великий.

      – Говори.

      – Хочу, чтобы никто не забывал, что победу в величайшей войне Шана одержала женщина.

      Он встал и поправил меч на поясе.

      – Не тревожься, я велю это провозгласить.

      – Нет, о повелитель, я хочу не только провозглашения этого подвига. Пусть он будет записан во всех подробностях с моих слов.

      – Это лишнее, все и так узнают.

      – Все в этом поколении, но следующее забудет. Никто уже не сможет поверить, что женщина привела армию из одних мужчин к победе.

      Правитель усадил ее.

      – Я не шучу, о повелитель. Хочу, чтобы ты вызвал писца. Я продиктую ему подробности нашей великой победы.

      Правитель У Дин трижды хлопнул в ладоши. Прибежавший писец поприветствовал своего повелителя, как должно.

      – Писец! Записывай приключения…

      – Подвиги, – поправила она.

      – Извини, подвиги принцессы.

      – Правительницы.

      – …правительницы Фу Хао против армии…

      Он СКАЧАТЬ