Однажды в старые добрые времена. Ирина Лем

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ поступкам, он долго размышлял. Сомневался в себе. Она звезда. Имеет кучу поклонников. Наверняка избалована вниманием богатых мужчин. Что он может ей предложить? А что ей, собственно, нужно? Решил побольше узнать о певице по имени «Эсмей Смит».

      К кому идти за информацией? Конечно, к швейцару театра: они порой знают об актерах такое, чего сами актеры о себе не знают.

      Швейцар «Глории» вел себя насторожено, откровенничать с незнакомцем не спешил. Но несколько монет, перекочевавших из кармана Артура в его собственный, развязали ему язык. Сообщил следующее. Мисс Смит – самая молодая в театре и, вроде, самая талантливая, на нее уже второй спектакль поставлен. Ведет себя скромно, почти по-монашески, поклонников держит на расстоянии. В любовных интригах внутри театра не замечена, за его пределами – неизвестно. Со швейцаром вежлива, со служащими тоже. В коллективных ужинах участвует редко. После спектакля всегда спешит домой.

      – По-моему, у нее кто-то из семьи болеет, – сказал в заключение швейцар.

      – Она замужем?

      – На этот счет сведений не имею. Никогда не видел ее с мужчиной под ручку. Кроме мистера Поверти.

      – Кто это? Жених?

      – Нет. Куда ему жениться, он старше меня!

      – Какие цветы она больше всего любит?

      – Розовые розы, на длинных ножках. Эти домой забирает. Другие оставляет коллегам. Или мне, – улыбнулся мужчина. – Добрая девушка.

      Артур узнал достаточно. Поблагодарил швейцара и в следующую же субботу прислал букет с запиской, которая Эсмей так заинтриговала.

      Молодые люди встречались каждую субботу. Ели стояла сухая погода, они прогуливались пешком, в дождь катались по городу в кэбе. Падавшие с неба капли не портили настроения, наоборот, были предлогом уединиться в маленьком мирке кареты, одном на двоих. Там сухо, темно и никто не видит, там они сбрасывали оковы приличий – смеялись, болтали, целовались.

      Для влюбленных встречаться раз в неделю все равно, что для обычных людей – раз в год. Прощаясь в субботу вечером, договаривались встретиться утром следующего дня. В обусловленный час Артур ждал Эсмей на противоположной стороне улицы, провожал в театр, после чего без заезда домой возвращался в университет.

      Расставания давались Эсмей тяжело, а мысли об Артуре были легкие. При первой встрече он понравился ей с внешней стороны, теперь вызывали восхищение его внутренние качества -безупречная воспитанность, внутреннее благородство, надежность.

      Хотя он ни разу не завел разговора о женитьбе или совместном будущем, женская интуиция подсказывала ей, что молодой человек настроен серьезно. У нее был тот же настрой, но осторожный, потому что слишком большая разница между ними, и возможны преграды.

      Преграды с его стороны, вернее со стороны его родственников. Конечно, в начале девятнадцатого века у молодых появилось больше свободы в выборе спутника жизни, СКАЧАТЬ