Двойная звезда. Звездный десант (сборник). Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

      Корпсмен вскочил и пулей вылетел из каюты. Клифтон со вздохом сказал:

      – Билл терпеть не может замечаний и выслушивать их готов только от шефа. Но вы не думайте, он вовсе не бездарь. Да, шеф, когда вы будете готовы? Передача начнется ровно в шестнадцать ноль-ноль.

      – Не знаю точно. Во всяком случае, к сроку.

      Пенни отбуксировала меня обратно в кабинет. Когда дверь за нами затворилась, я сказал:

      – Пенни, детка, ты мне пока не понадобишься – около часа, наверное. Если не трудно, попроси у дока чего-нибудь посильней этих пилюль. Похоже, мне нечто в этом роде скоро пригодится.

      – Хорошо, сэр.

      Она проплыла к двери:

      – Шеф…

      – Что, Пенни?

      – Я только хотела сказать… Билл врет, будто писал за него речи! Вы не верьте!

      – Ну конечно, Пенни. Ведь я слышал его речи. И читал Биллово творчество.

      – Понимаете, Билл действительно частенько составлял за него черновики, да и Родж тоже. Даже я иногда. Он использовал чьи угодно идеи, если считал их стоящими, но, когда выступал с речью, все было его собственным, до последнего слова, правда!

      – Я и не сомневаюсь, Пенни… Но жаль, сегодняшнюю речь он не написал загодя.

      – Ничего, вы только постарайтесь!

      Так я и сделал. Начал с простой подстановки синонимов – латинские «скуловороты» заменил округлыми, скачущими легче мячика германизмами, но постепенно пришел в ярость и разодрал речь в клочья. Любимейшая забава всякого актера – лепить по своему усмотрению добавки и импровизировать вокруг основной линии. Однако как редко это удается!

      Из публики я допустил в зал лишь Пенни и убедил Дэка, что ни одна живая душа не должна меня подслушивать. Хотя есть у меня подозрения, что этот здоровый обормот надул меня и подслушивал сам. Уже на третьей минуте Пенни прослезилась, а под конец (я уложился ровно в отпущенные двадцать восемь минут) она совсем раскисла. Я ни на шаг не отклонился от четкой и стройной доктрины экспансионизма, какой она была возвещена своим официальным пророком – Досточтимым Джоном Джозефом Бонфортом; я лишь воссоздал его посыл и манеру, главным образом по фразам из предыдущих речей. И что занятно – сам свято верил каждому своему слову!

      Да, братцы, вот это была речь!