Маленький принц / Le Petit Prince. Антуан де Сент-Экзюпери

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ des courants d’air. Vous n’auriez pas un paravent ?»

      «Horreur des courants d’air… ce n’est pas de chance, pour une plante[34], avait remarqué le petit prince. Cette fleur est bien compliquée…»

      «Le soir vous me mettrez sous un globe. Il fait très froid chez vous. C’est mal installé. Là d’où je viens…»

      Mais elle s’était interrompue. Elle était venue sous forme de graine. Elle n’avait rien pu connaître des autres mondes. Humiliée de s’être laissé surprendre à préparer un mensonge aussi naïf, elle avait toussé deux ou trois fois, pour mettre le petit prince dans son tort[35]:

      «Ce paravent? …

      – J’allais le chercher mais vous me parliez!»

      Alors elle avait forcé sa toux pour lui infliger quand même des remords.

      Ainsi le petit prince, malgré la bonne volonté de son amour, avait vite douté d’elle[36]. Il avait pris au sérieux des mots sans importance, et était devenu très malheureux.

      «J’aurais dû ne pas l’écouter, me confiat-il un jour, il ne faut jamais écouter les fleurs. Il faut les regarder et les respirer. La mienne embaumait ma planète, mais je ne savais pas m’en réjouir. Cette histoire de griffes, qui m’avait tellement agacé, eût dû m’attendrir…»[37]

      Il me confia encore:

      «Je n’ai alors rien su comprendre! J’aurais dû la juger sur les actes et non sur les mots. Elle m’embaumait et m’éclairait. Je n’aurais jamais dû m’enfuir! J’aurais dû deviner sa tendresse derrière ses pauvres ruses. Les fleurs sont si contradictoires! Mais j’étais trop jeune pour savoir l’aimer.»

      IX

      Je crois qu’il profita, pour son évasion, d’une migration d’oiseaux sauvages. Au matin du départ il mit sa planète bien en ordre. Il ramona soigneusement ses volcans en activité[38]. Il possédait deux volcans en activité. Et c’était bien commode pour faire chauffer le petit déjeuner du matin. Il possédait aussi un volcan éteint. Mais, comme il disait, «On ne sait jamais!» Il ramona donc également le volcan éteint. S’ils sont bien ramonés, les volcans brûlent doucement et régulièrement, sans éruptions. Les éruptions volcaniques sont comme des feux de cheminée. Évidemment sur notre terre nous sommes beaucoup trop petits pour ramoner nos volcans. C’est pourquoi ils nous causent des tas d’ennuis.

      Le petit prince arracha aussi, avec un peu de mélancolie, les dernières pousses de baobabs. Il croyait ne plus jamais devoir revenir. Mais tous ces travaux familiers lui parurent, ce matin-là, extrêmement doux. Et, quand il arrosa une dernière fois la fleur, et se prépara à la mettre à l’abri sous son globe, il se découvrit l’envie de pleurer.

      «Adieu», dit-il à la fleur.

      Mais elle ne lui répondit pas.

      «Adieu», répéta-t-il.

      La fleur toussa. Mais ce n’était pas à cause de son rhume.

      «J’ai été sotte, lui dit-elle enfin. Je te demande pardon. Tâche d’être heureux.»

      Il fut surpris par l’absence de reproches. Il restait là tout déconcerté, le globe en l’air. Il ne comprenait pas cette douceur calme.

      «Mais oui, je t’aime, lui dit la fleur. Tu n’en a rien su, par ma faute. Cela n’a aucune importance. Mais tu as été aussi sot que moi. Tâche d’être heureux… Laisse ce globe tranquille. Je n’en veux plus.

      – Mais le vent…

      – Je ne suis pas si enrhumée que ça… L’air frais de la nuit me fera du bien. Je suis une fleur.

      – Mais les bêtes…

      – Il faut bien que je supporte deux ou trois chenilles si je veux connaître les papillons. Il paraît que c’est tellement beau. Sinon qui me rendra visite? Tu seras loin, toi. Quant aux grosses bêtes, je ne crains rien. J’ai mes griffes.»

      Et elle montrait naïvement ses quatre épines. Puis elle ajouta:

      «Ne traîne pas comme ça, c’est agaçant. Tu as décidé de partir. Va t-en.»

      Car elle ne voulait pas qu’il la vît pleurer[39]. C’était une fleur tellement orgueilleuse…

      X

      Il se trouvait dans la région des astéroïdes 325, 326, 327, 328, 329 et 330. Il commença donc par les visiter pour y chercher une occupation et pour s’instruire.

      Le premier était habité par un roi. Le roi siégeait, habillé de pourpre et d’hermine, sur un trône très simple et cependant majestueux.

      «Ah! Voilà un sujet!» s’écria le roi quand il aperçut le petit prince.

      Et le petit prince se demanda:

      «Comment peut-il me reconnaître puisqu’il ne m’a encore jamais vu!»

      Il ne savait pas que, pour les rois, le monde est très simplifié. Tous les hommes sont des sujets.

      «Approche-toi que je te voie mieux», lui dit le roi qui était tout fier d’être enfin roi pour quelqu’un.

      Le petit prince chercha des yeux où s’asseoir, mais la planète était tout encombrée par le magnifique manteau d’hermine. Il resta donc debout, et, comme il était fatigué, il bâilla.

      – Il est contraire à l’étiquette de bâiller en présence d’un roi, lui dit le monarque. Je te l’interdis.

      – Je ne peux pas m’en empêcher, répondit le petit prince tout confus. J’ai fait un long voyage et je n’ai pas dormi…

      – Alors, lui dit le roi, je t’ordonne de bâiller. Je n’ai vu personne bâiller depuis des années. Les bâillements sont pour moi des curiosités. Allons! bâille encore. C’est un ordre.

      – Ça m’intimide… je ne peux plus… fit le petit prince tout rougissant.

      – Hum! Hum! répondit le roi. Alors je… je t’ordonne tantôt de bâiller et tantôt de…»

      Il bredouillait un peu et paraissait vexé.

      Car le roi tenait essentiellement à ce que son autorité fût respectée[40]. Il ne tolérait pas le désobéissance. C’était un monarque absolu. Mais comme il était très bon, il donnait des ordres raisonnables.

      «Si j’ordonnais, disait-il couramment, si j’ordonnais à un général de se changer en oiseau de mer, et si le général n’obéissait pas, ce ne serait pas la faute du général. Ce serait ma faute.»

      «Puis-je m’asseoir? s’enquit timidement le petit prince.

      – Je СКАЧАТЬ