Земля надежды. Филиппа Грегори

Чтение книги онлайн.

      Она исчезла. На рассвете корабль поднял паруса, и в тот день Джей больше не видел ее.

      Лето 1638 года, Лондон

      Корабль Джея прибыл в лондонские доки на рассвете в начале апреля.

      Сонный Джей, завернувшись в походный плащ и натянув на голову шапку, выбрался из каюты на холодный английский воздух. Бездельничающий возница у причала привязывал торбу с овсом к морде дремлющей лошади.

      – Свободен? – прокричал Джей вниз с палубы.

      Тот посмотрел наверх:

      – Ага!

      – Поднимайся и забери мои вещи, – крикнул Джей.

      Возница поднялся по сходням и отшатнулся при виде шевелящейся листвы саженцев и молоденьких деревьев.

      – Вещи? – переспросил он. – Да это же целый лес!

      Джей усмехнулся.

      – Это еще не все, – сказал он.

      Вместе они скатили бочки с влажной землей по сходням и подняли их на телегу, тонкие ветви деревьев колыхались над их головами. Потом Джей вынес еще одну бочку с семенами и плодами и наконец свой маленький сверток с одеждой и сундучок с редкостями.

      – А я ведь знаю, куда поедем, – сказал возница, забираясь на облучок и хлопнув вожжами по спине лошади, чтобы разбудить ее.

      – Куда же?

      – В Ковчег Традескантов, – с уверенностью проговорил возница. – Это единственное место в мире, куда можно ехать с половиной леса на телеге.

      – Точно. – Джей задрал ноги на борт телеги и поинтересовался: – Какие новости?

      Тот аккуратно сплюнул через борт и съехал на грязную дорогу.

      – Ничего нового, – буркнул он. – Все только хуже.

      Джей ждал.

      – Все, что можно есть и пить, облагается налогом, – сказал возница. – Смею сказать, так было и раньше, до того как вы уехали. А теперь они придумали новый налог, это вообще поганая штука. Корабельный налог берут со всех, независимо от того, как далеко от моря человек живет. Ведь по-хорошему корабельные деньги должны платить порты. Им нужен флот, чтобы защищаться от пиратов. А король заставляет платить все города, даже расположенные в глубине страны. Моя сестра живет в Челтнеме. Чего ради ей платить этот налог? Где она и где море? Но приходится выкладывать денежки.

      Джей кивнул:

      – Значит, король так и не созвал парламент?

      – Говорят, он даже слова этого слышать не желает.

      Джей позволил себе удовольствие неодобрительно поцокать языком.

      – Если бы он созвал парламент и попросил бы их назначить новый налог, уж они бы ему сказали, что думают о нем как о короле, – смело заявил возница. – Они бы ему сказали, что думают о Тайном совете, которым фактически руководит католическая французская королева, и о дворе, где командуют французы и иезуиты.

      – Такого не может быть, – решительно заявил Джей. – Меня не было всего-то несколько месяцев.

      – Все СКАЧАТЬ