Ермак. Том I. Евгений Александрович Федоров

Чтение книги онлайн.

      Когда комья земли застучали по домовине, станичник примиренно сказал:

      – Вот и угомонилась горячая кровинка, доченька моя. Спи тихо во веки веков!

      Ермак промолчал. Ушел с могилы суровый и угрюмый.

      В эту же ночь он, собрав ватагу самых отчаянных, вместе с Брязгой умчал в степи, пошарпать у ногаев и горе развеять. Станичники, проведав об этом, одобрили:

      – Пусть выходится… Хорош и отважен бедун: ему не с бабами ворковать. Ему конь надобен быстрый, меч булатный да вольное поле-полюшко…

      7

      Давно казаки не видели подобного в степи: с татарской стороны налетело птицы видимо-невидимо, и станичные горластые вороны, которые кормились по казачьим задворкам, завели драку с прилетными. Сказывали понизовые казаки, что и у них подобное случалось в Задонье. И еще тревожное и неладное заметили на дальних выпасах пастухи-табунщики – от Сивашей, от поморской стороны набежало бесчисленно всякого зверя: и остервенелых волков, и легконогих сайгаков, и кабаны остроклыкие шли стадами, ломали камыши и рыли влажную землю в дубовых рощах.

      Видя суету в Диком Поле, бывалые люди говорили:

      – Худо будет! Орда крымская на Русь тронулась. Кормов много, вот и тянет степью на порубежные городки!

      А в одно утро мать разудалого казака Богданки Брязги, рослая и сильная станичница, – увидела в донской заводи плавающих лебедей. Как белоснежные легкие струги под парусами, горделивые лебедушки рассекали тихую воду, ныряли, в поисках добычи, а потом поднимали гибкие шеи и перекликались. Никакого дела им не было до людей. Но лишь казачка подошла к воде, они издали гортанный крик и, размахивая розоватыми на солнце крыльями, поднялись ввысь.

      – Весточку, видать, приносили! – сокрушенно вздохнула казачка и пожалела, что спугнула лебедей.

      Беспокойство в степи между тем нарастало. Тучами снимались птицы, ветер доносил гарь, и на далеком окоеме столбами вилась пыль.

      Есаул, заглядывая вверх, предостерегал караульного на вышке:

      – Гляди-поглядывай!

      – Глаз не спускаю с Поля! – отзывался казак, и впрямь, как сокол, оглядывая просторы.

      – Стой, есаул, вижу! – однажды закричал он.

      Дозорщик заметил на горизонте быстро движущиеся точки.

      – Гляди, скачут! Что птицы, несутся!

      – Наши? – спросил есаул и по шаткой стремянке торопливо поднялся на маячок.

      Вместе с караульным он стал разглядывать дали. Всадники вымахнули на бугор, и казаки признали своих.

      – Слава господу, наши бегут станицей! – облегченно вздохнул есаул.

      По тому, как бежали кони, поднимая струйки пыли, и держались всадники, остроглазый часовой в раздумье определил.

      – Наши-то наши, но бегут шибко. Знать, беда по следу торопится!

      – Чего каркаешь! – сердито перебил есаул и прищурился. СКАЧАТЬ