Внучка берендеева. Летняя практика. Карина Демина

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на шее… Она не удерживала в разуме, она скорее обострила двойственность. Теперь Елисей четче, чем когда бы то ни было раньше, чувствовал себя человеком.

      И волком.

      И все-таки человеком, только в волчьем обличье. И это обличье желало бега.

      Больше его никто не задерживал. Дорога была. Широка.

      Плотна.

      Заросла. Задичала. А все одно травам не скрыть ковра старых запахов. Вот железо и конский терпкий пот. Дерево. Старое. И свежее, роняющее редкие капли живицы. Тут сгружали сосновые стволы. А вот под ковром травяным клеймо старого кострища.

      Нет, не эти запахи Елисею нужны.

      Другие.

      Вот он идет по следу. По своему следу… и не только по своему. Лошади и люди, каждый свою метку на дороге оставляет, да ей не впервой, ей даже в радость, что прошли они. Дороги для того и созданы… А вот и развилка, на которой он, Елисей, человеком будучи, попрощался с братом.

      Вот след Еремин.

      Коня гнал, не жалел… Зря, так далеко не уйти, падет конь, и тогда что? Поберег бы… Вот и перевел на широкую рысь. А мили через две и шагом идти позволил. От коня пахло усталостью, от Еремы… от Еремы плохо.

      И волчья часть заскулила, не желая идти по следу.

      Но разве Елисей мог себе позволить отступить? Он постоял над следом сапога, четким и ясным, будто нарочно оставленным в мокрой глине, раздумывая, как поступить.

      Вернуться?

      Рассказать Архипу Полуэктовичу?

      Все одно тайны вскоре перестанут тайнами быть, так для чего маяться?

      – А я уж заждался, братец дорогой. – Ерема сидел на поваленной березе. Левую ногу согнул, правую свесил. Покачивает. В руке – ветка-хлыст, которой Ерема по голенищу сапога, в глине измазанного, хлопает. – Ну здравствуй, что ли. Обниматься не стану, извини. Может, обернешься? С человеком как-то проще разговаривать.

      Елисей покачал головой.

      Может, и проще.

      Да только и обмануть человека легче, чем волка.

      – Экий ты, братец, неподатливый. – Ерема укоризненно поцокал языком.

      Не Ерема.

      Тело его.

      Обличье.

      А вот запах изменился, едва уловимо, но…

      – Не поверил, значит? – Оно и не думало скрываться, голову наклонило, уставилось чужими равнодушными глазами. – Знаешь, как-то в прежней жизни не получалось у меня сталкиваться с волкодлаками… живьем чтобы… Дохлых-то привозили. Мне они представлялись тварями, разумом не обремененными. Да, живучие, хитрые… Но в конечном счете тупые… Может, просто умные на вилы не попадались, а?

      Елисей заворчал глухо.

      – Да, да… понимаю, беседа получается несколько односторонней, хотя вопросов у тебя много накопилось. Например, чем вы заслужили такое? Ничем. Увы, ситуация такова, что сам я являюсь ее заложником.

      Веточка хлестанула по ладони, сбивая комара.

      – Я делал то, что было велено. СКАЧАТЬ