Дьявол из Саксон-Уолл. Поспеши, смерть! (сборник). Глэдис Митчелл

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ больше шиллинга, – буркнула разочарованная почтальонша.

      Джонс усмехнулся и кивнул.

      – Насколько больше? – поинтересовался он.

      Почтальонша дважды пересчитала слова в обоих сообщениях, пососала кончик карандаша, набросала какие-то вычисления на промокательной бумаге и взяла с него два шиллинга и семь пенсов. Отсылая телеграммы, она все еще ломала голову над смыслом текста, но тот продолжал оставаться раздражающе темным и непроницаемым как ночь.

      Джонс вернулся домой, а через полчаса прибыли доктор с мальчиком. Сходство ребенка с миссис Пэшен было поразительным. Джонс внимательно рассматривал его за обедом. Бледный, с застывшим лицом и темными густыми волосами, крепкий и кряжистый, как молодой бычок, юный гость ел с жадностью, но аккуратно, и его манеры были выше всяких похвал. Он вел себя легко и естественно, обращаясь с Джонсом с той подкупающей непосредственностью, какую мальчишки обычно проявляют к людям, так же, как они, не склонным к лишним сантиментам.

      Днем Джонс повел его на прогулку, но миссис Пайк настояла, чтобы сначала они зашли к ней и попробовали ее домашнего пива. Генри Пайк принес им бокалы. Джонс молча переводил взгляд с одного мальчика на другого и вдруг, повинуясь смутному порыву, предложил:

      – Генри, бери шляпу, и пойдем с нами.

      Они молча направились к Гутрум-Даун, но не успели дойти до рельсовой дорожки, тянувшейся на общинный выгон, как Генри резко остановился и спросил:

      – Мама просила меня узнать, видели ли вы тело того джентльмена, мистер Джонс?

      – Какого джентльмена, приятель?

      – Мертвого джентльмена, сэр, который считается дядей этого маленького мальчика, сэр. Джентльмена…

      – Я не маленький мальчик, – перебил Ричард. – И я бы с удовольствием посмотрел на тело, если можно.

      – Нельзя, – ответил Джонс.

      После паузы Ричард вежливо спросил:

      – Его ударили по голове в гостиной, верно?

      – Ну вот, – тяжело вздохнул Джонс, – а это еще откуда?

      – Ваша служанка сказала, пока вы качали насосом воду.

      – А что еще она тебе сказала?

      – Что я похож на свою мать.

      – Моя мама говорит – она не верит, что это тело мистера Миддлтона, – заявил Генри. – Она говорит – лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

      – Верно, – согласился Джонс. – Но верно и то, что полиция знает свою работу, старина.

      Ричард окинул взглядом окрестный пейзаж.

      – Что это за холм? – спросил он.

      – Гутрум-Даун, – ответил Генри. – Заколдованное место, на его вершине живет Долговязый парень.

      – Все это сказки, которые бабки рассказывают малышам, – пренебрежительно промолвил Ричард.

      Генри озадаченно посмотрел на человека, который бросал вызов одному из основных постулатов местного «символа веры».

      – Нет, это правда, – возразил он. – Долговязый парень существует. – СКАЧАТЬ