Красная планета. Звездный зверь (сборник). Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

      – Ну да, – ответила она с сомнением, – если ты действительно считаешь, что она достаточно взрослая.

      Доктор пробормотал скороговоркой, на едином дыхании, что-то наподобие «Danegeld»[13] и «Бостонского чаепития».[14]

      Филлис ответила:

      – Конечно, я достаточно взрослая, мама. Я стреляю лучше, чем Джимми.

      – Да ты рехнулась, как жук-вертун! – возмущенно воскликнул Джим.

      – Следи за своими манерами, Джим, – предостерег его отец. – Мы так не разговариваем с леди.

      – А она разговаривает как леди? Пожалуйста, па!

      – Ты обязан вести себя так, будто она – леди. И оставим это. Что вы сказали, доктор?

      – А? Уверен, ничего такого, что мне стоило бы повторять. Ты что-то говорил насчет того, что еще лет двадцать и мы сможем выкинуть наши респираторы? Есть новости о Проекте?

      В колонии разрабатывались десятки проектов, направленных на то, чтобы сделать Марс более пригодным для человека, но Проект с большой буквы был только один – проект насыщения атмосферы кислородом. Пионеры из экспедиции Гарварда – Карнеги объявили, что Марс пригоден для колонизации, если не считать одного существенного факта: его воздух настолько разрежен, что человек будет в нем задыхаться. Тем не менее, доложили исследователи, в песках марсианской пустыни заключены многие биллионы тонн кислорода – это красный оксид железа, которому Марс и обязан своим цветом. Целью Проекта и было высвобождение этого кислорода.

      – Разве вы не слышали днем новости с Деймоса?[15]

      – Я их никогда не слушаю. Нервная система дороже.

      – Без сомнения. Но на этот раз новости были хорошие. Опытный завод в Ливии заработал, и довольно успешно. За первый день они восстановили около четырех миллионов тонн кислорода – и ни одного сбоя.

      – Четыре миллиона тонн? – ахнула миссис Марло. – Но это же ужасно много.

      – А ты представляешь себе, – усмехнулся ее муж, – сколько понадобится времени одному заводу, чтобы справиться с такой задачей – довести давление кислорода до пяти фунтов на квадратный дюйм?

      – Нет, не представляю. Но, мне кажется, не очень много.

      – А вот посмотрим… – Он беззвучно зашевелил губами. – Получается около двухсот тысяч лет, марсианских конечно.

      – Джеймс, ты надо мной насмехаешься?!

      – Нет, нисколько. Но пусть эти цифры тебя не пугают, дорогая, мы, конечно, не будем зависеть от единственного завода. Их расставят в пустыне через каждые пятьдесят миль, и все будут мощностью в тысячу мегалошадиных сил. Слава богу, в энергии у нас недостатка нет, и если всей нашей жизни не хватит на эту работу, то, по крайней мере, наши дети обязательно увидят ее завершение.

      – Как хорошо было бы погулять, подставив лицо ветерку, – мечтательно сказала миссис Марло. – Помню, когда я была маленькая, у нас был сад, а по нему бежал ручей… – СКАЧАТЬ