.

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ сколько правлю, сколько несу свою службу верой и правдою, – еще такого не бывало… Хоть бы то подумали: какой пример вы молодым подаете, государь мой! Со мною немало лет проработав, и не знаете меня, не уважаете моей свободы монаршей… Да за такие вещи тетушка моя… Либо великий Петр… Они бы вас… И я так не прощу… Не оставлю… Что молчите? Или не права я? Слов не имеете в свое оправдание, а? Говорите же! Трясется, как лист на осине! И ни слова. Ну-с.

      – Виноват! – падая на колени, едва мог проговорить уничтоженный старик. – Кругом как есть виноват… И прощения просить не смею. Затмился, окаянный… Виноват, матушка ты моя! Больше не знаю ничего…

      – Виноват, верно… Но… не совсем… Встаньте. За вину и бранила вас… А за это вот возьмите. За то, что не побоялись, моей пользы ради, себя под ответ подвести.

      Красивая рука протянулась к пораженному секретарю с золотой, осыпанной бриллиантами, украшенной ее портретом табакеркой, из которой государыня нюхала почти все время, пока читала грозную, притворную наполовину отповедь Храповицкому.

      – М… мне?! мне! Мм-мма… матушка ты моя…

      И, не имея сил ничего больше сказать, старик так и зарыдал радостными, счастливыми слезами, ловя руку Екатерины, целуя складки ее платья.

      – Будет на сегодня… Будет, встаньте… С неба слезы… тут слезы… Кругом слезы. Встаньте. Берите. Это вам на память. Я – женщина, и притом пылкая. Часто увлекаюсь. Прошу вас, если заметите мою неосторожность, не выражайте явно своего неудовольствия и не высказывайте замечаний… но раскройте вашу табакерку и понюхайте… позвучнее… Я сейчас пойму и удержусь от того, что вам не нравится. Идет?

      – Раб твой, матушка… Умереть прикажете, ваше величество, – и не задумаюсь!..

      – Ну, поживите еще… сколько придется. За работу сядем. Что у вас есть? У меня тут тоже набралось кое-что…

      Вооружившись очками и своей лупой, Екатерина приступила к просмотру докладов, принесенных Храповицким, слушала его соображения, приводимые справки. Но скоро неотвязная дума овладела ее душой.

      Отложив в сторону бумаги, снимая очки, она вдруг заговорила своим простым, дружеских тоном:

      – Слыхал, что у нас тут делается?

      – Да слыхал, матушка. Ох… слыхал…

      – Так это неожиданно… Подумаешь… Я тебе скажу, как это было…

      И Екатерина взволнованным голосом передала Храповицкому все, что произошло между нею и Мамоновым вчера.

      – В ответ на мое предложение… когда я придумала так ловко… Une retraite brilliante… он вдруг так написал… Посуди сам: каково мне было? Jugez du moment!

      – Ясно себе представляю, – хорошим французским языком ответил Храповицкий, больше на этом языке объяснявшийся во время докладов, – это возмутительное бездушие и дерзость…

      – Нет, скорее – глупость и нерешительность. Он опасался… А хуже, что я с самого сентября переносить должна была… Положим, светлейший мне намекал тогда… Я внимания не обратила… Сейчас вот пишу СКАЧАТЬ