Последний фаворит (Екатерина и Зубов). Лев Жданов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ никого… Вихрями жизни отвеяло всех. Отлетает и последний…

      Тут он, за стеной… И нет уже его… Отвеян жизнью…

      Так скорее надо все покончить. Не дать позлословить, посмеяться насчет старой женщины, которая никак не хочет отпустить молодого любовника – своего подданного.

      Она отпустит. Так, как и не ожидает никто!

      Быстро подошла Екатерина к столу, на который бросила «счет», показанный ей Мамоновым.

      Взяв пасквильный листок, она перешла к другому столу, на котором было навалено немало папок, ящиков, образцов минералов, каких-то инструментов, чертежей и много другого, как и на остальных семи-восьми столах различной величины, какими были уставлены спальня и кабинет Екатерины.

      Раскрыв небольшую шкатулку, она собиралась бросить туда памфлет, как вдруг заметила сверху лежащий рисунок и взяла его брезгливо в руки, вглядываясь с презрительной гримасой в карикатуру, грубо отпечатанную на листке.

      – Пожалуй, еще хуже что-нибудь нагрязнят обо мне… Какая низость… Тоже, поди, отсюда, от «подруг» и «друзей» дано внушение негодяям, издателям!

      На листке действительно был изображен гнусный рисунок за подписью: «Вот все, что ты любишь!»

      Такие пасквили часто печатались за границей по внушению политических врагов императрицы, затем провозились в Россию и в тысячах экземпляров ходили по рукам у иностранцев, проживающих в столице, и у представителей русской знати, особенно из числа лиц, окружающих Павла. Завистливые подруги Екатерины, вроде княгини Дашковой, особенно старались распространять эти листки.

      Екатерина швырнула отвратительный листок в ящик и захлопнула крышку.

      Сев за свой стол, она раскрыла табакерку, левой рукой поднесла ее к носу и почти не отрывала, вдыхая возбуждающий порошок, пока правая рука скользила по гладкому листку бумаги.

      Записка писалась по-французски и гласила слудующее:

      «Пусть совершается воля Судьбы. Я могу предложить вам блестящий исход, золотой мостик для почетного отступления. Что вы скажете о женитьбе на дочери графа Брюса? Ей, правда, только четырнадцатый год, но она совсем сформирована, я это знаю. Первейшая партия в империи: богата, родовита, хороша собой. Решайте немедленно. Жду ответа».

      Держа перо в руке, она перечитала написанное и быстро добавила внизу по-русски:

      «Теперь убедиться можешь, я тебе не враг. Нынче же вызову графиню Брюсову, чтобы на дежурство приехала с дочкой. Отвечай».

      Сняв очки, Екатерина сложила листок и позвонила.

      Появился Захар. Она протянула ему незапечатанный листок:

      – Отдай графу. Принесешь ответ…

      Молча взял записку этот скромный, осторожный и преданный человек, знающий самые сокровенные стороны личной жизни Екатерины, и поспешно вышел через маленькую дверь, ведущую на половину фаворита.

      Екатерина сначала ходила в волнении по спальне, переходила СКАЧАТЬ