Хорнблауэр. Последняя встреча (сборник). Сесил Форестер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ в Атлантике или пусть уж дальше ползет в выбранном направлении. Впрочем, оба лагеря были согласны, что Бэдлстоун неправильно ставит паруса, неправильно управляет рулем, неправильно задает курс и неправильно кладет баржу в дрейф.

      Робкая надежда пробудилась однажды в полдень, когда еле ощутимое восточное дуновение сменилось более сильным юго-восточным. Прежде разочарования случались так часто, что сейчас никто не посмел вслух выразить радость, однако ветер явно крепчал и поворачивал против часовой стрелки, так что вскоре Бэдлстоун уже заорал на матросов, чтобы выбирали шкоты, и баржа поскакала по волнам, словно ломовая лошадь по вспаханному полю.

      – Как вы думаете, какой курс? – спросил Хорнблауэр.

      – Норд-ост, сэр, – неуверенно произнес Буш, однако Проуз со всегдашним пессимизмом мотнул головой.

      – Норд-ост-тень-ост, сэр, – сказал он.

      – Ну хоть отчасти к северу, – заметил Хорнблауэр.

      На таком курсе они не приближались к Плимуту, но по крайней мере шансы поймать западный ветер у входа в Ла-Манш так были заметно больше.

      – Ее сильно сносит, – мрачно проговорил Проуз, переводя взгляд с парусов на едва заметную кильватерную струю.

      – По крайней мере, у нас есть надежда, – сказал Хорнблауэр. – Гляньте на облака – их все больше и больше. Мы не видели ничего подобного уже несколько дней.

      – Надежда очень слабая, сэр, – ответил Проуз все так же мрачно.

      Хорнблауэр глянул на Мидоуса у грот-мачты. Его лицо сохраняло все то же угрюмое выражение, но даже он наблюдал за парусами, рулем и кильватерной струей, пока не почувствовал на себе взгляд Хорнблауэра и не поднял на других офицеров невидящие глаза.

      – Много бы я дал, чтобы посмотреть сейчас на барометр, – сказал Буш. – Возможно, он падает, сэр.

      – Вполне вероятно, – ответил Хорнблауэр.

      Он отчетливо помнил, как в ревущий шторм несся к Торскому заливу. Мария ждет в Плимуте, и она снова беременна.

      Проуз прочистил горло и нехотя – поскольку предстояло сообщить нечто обнадеживающее – заметил:

      – Ветер по-прежнему отходит, сэр.

      – И вроде бы немного крепчает, – сказал Хорнблауэр. – Может, из этого что и выйдет.

      В здешних широтах, когда ветер меняется с северо-восточного на южный и одновременно крепчает (в чем не было никаких сомнений), а небо, как сейчас, затягивают тучи, это верное предвестие шторма. Помощник сделал отметку на вахтенной доске.

      – Какой курс, мистер? – спросил Хорнблауэр.

      – Норд-тень-ост и полрумба к норду.

      – Нам бы всего-то еще румб-другой, – заметил Буш.

      – По крайней мере, Уэссан обойдем с хорошим запасом, – заметил Проуз.

      Идя этим курсом, они уже приближались к Плимуту – СКАЧАТЬ