Хорнблауэр. Последняя встреча (сборник). Сесил Форестер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ должен был находиться «Отчаянный» в таких условиях?

      – Как можно ближе к Гуле.

      Это был важный пункт, его и впрямь следовало подчеркнуть особо.

      – Спасибо, капитан, – сказал Мидоус, садясь.

      Хорнблауэр глянул на председателя, ожидая дозволения удалиться.

      – Будьте добры ответить суду, капитан, – сказал председатель, – как долго вы командовали «Отчаянным» на блокадной службе?

      – Чуть более двух лет, сэр.

      На прямой вопрос можно было ответить только буквально.

      – И какую часть времени вы находились вблизи Гуле? Довольно будет приблизительной оценки.

      – Думаю, половину времени… может быть, треть.

      Эти слова сводили на нет почти все, что Мидоус выиграл своим вопросом.

      – Спасибо. Можете удалиться, капитан Хорнблауэр.

      Теперь он мог глянуть на Буша и Мидоуса, но лишь мельком и не выказывая никаких чувств: всякое выражение сочувствия заставило бы судей усомниться в его непредвзятости. Хорнблауэр поклонился и вышел.

      Глава четвертая

      Меньше чем через полчаса после того, как Хорнблауэр вернулся на «Принцессу», Бэдлстоун уже знал вердикт; довольно много провиантских судов покачивалось на якорях в ожидании попутного ветра, и новости поразительно быстро передавались с одного на другое.

      – Виновен, – сообщил Бэдлстоун.

      В те минуты, когда всего важнее было изобразить невозмутимость, Хорнблауэру это удавалось хуже всего.

      – Каков приговор? – спросил он. От напряжения голос приобрел хриплые нотки, которые можно было истолковать как признак сурового равнодушия.

      – Выговор, – ответил Бэдлстоун, и на Хорнблауэра накатила волна облегчения.

      – Какой?

      – Просто выговор.

      Значит, нестрогий. Если не считать порицания – самый мягкий приговор, какой мог вынести трибунал после обвинительного вердикта. Однако теперь всем офицерам и уорент-офицерам «Отчаянного» предстоит искать себе новые места, и от высокого начальства зависит их дальнейшая участь. Впрочем, если оно не будет уж очень мстительным, всех куда-нибудь устроят – за исключением, может быть, Мидоуса.

      Как выяснилось, Бэдлстоуну было еще что сказать. Начни он с этого, Хорнблауэр вздохнул бы с облегчением много раньше.

      – Первого лейтенанта и штурмана оправдали.

      Хорнблауэр не ответил, дабы не выдать своей радости.

      Бэдлстоун поднял подзорную трубу, и Хорнблауэр проследил его взгляд. Корабельный баркас под двумя люгерными парусами быстро скользил по ветру в их сторону. Сразу было видно, что шлюпка с линейного корабля, вероятно – с трехпалубника, насколько можно было оценить ее длину в таком ракурсе.

      – Ставлю гинею против шиллинга, – сказал Бэдлстоун, по-прежнему глядя в окуляр, – что у нас появятся еще пассажиры.

СКАЧАТЬ