Непогребенный. Чарльз Паллисер

Чтение книги онлайн.

      – Ерунда, – нетерпеливо отмахнулся Остин. – Должно быть, скрипнула лестница. Дом старый, вот и бормочет себе под нос, как маразматик. Так вот, пойдем-ка наверх, и я расскажу тебе историю о неугомонном канонике.

      – Поведай прежде свою собственную! – вырвалось у меня.

      Я не собирался высказываться напрямую, но вино – хотя я выпил не так уж много – меня раскрепостило. Два десятилетия он прожил в этом городе, уныло втолковывая математику неотесанным отпрыскам преуспевающих торговцев льном, аптекарей и фермеров. Я часто размышлял о его замкнутой, скучной жизни и задавал себе вопрос, думает ли он обо мне и о том, что наши судьбы могли сложиться совсем иначе.

      Он ответил странным взглядом.

      – Я имею в виду историю твоей жизни. Тех лет, что ты здесь провел.

      – У меня нет истории, – проговорил он коротко. – Работаю потихоньку. Не о чем рассказывать.

      – Как-никак два десятка лет с лишним – а тебе и сказать нечего?

      – А что сказать? У меня есть друзья, некоторых ты увидишь. Кое-кто из моих сослуживцев в школе – холостяки, как и я, – тесно сдружились, есть у меня знакомые и в городе. Компания беспутных, неряшливых мужчин, которые просиживают в пивных, потому что никто их не ждет дома. Допущен я и в более благородные круги, так как иные из жен каноников и преподавателей видят во мне что-то вроде домашней собачонки.

      Я улыбнулся:

      – А ты никогда не подумывал о женитьбе?

      Он бросил на меня смеющийся взгляд:

      – Кто же на меня польстится? Я и в молодости не был завидным женихом, а уж теперь и вовсе.

      Расспрашивать дальше я постеснялся, чтобы не быть заподозренным в праздном любопытстве. Я подумал о его деликатности: я ведь ни разу не услышал от него вопроса, касающегося моей жизни в годы нашей разлуки, который мог бы быть мне неприятен. Мне пришло на ум, что он пригласил меня ради совета или помощи, а по какому поводу – о том я, после разговоров в соборе, тоже догадывался. По крайней мере, у него будет возможность облегчить душу.

      – В школе все в порядке?

      – Почему ты спрашиваешь?

      – Я слышал, там идут какие-то споры.

      Остин вдруг вгляделся в меня пристально:

      – Ты о чем? Кто сказал тебе такое?

      Я пожалел о своей болтливости.

      – Старик… служитель… упоминал о каких-то неладах.

      ^– Газзард? А с чего ты решил, что ему об этом что-нибудь известно? – Он ел меня глазами. – Думали бы они лучше о своих собственных делах. Этот Газзард – ни дать ни взять старая кумушка. Как и большинство каноников. Только и делают, что придумывают гадости друг о друге. Или еще о ком-нибудь, кто попадется на язык.

      – Какие такие гадости?

      – Да ты и сам можешь вообразить.

      Он отвернулся, и стало ясно, что он потерял к СКАЧАТЬ