Вопрос и ответ. Патрик Несс

Чтение книги онлайн.

      (вдруг она?..)

      А потом я слышу это.

      Я – круг, круг – это я.

      Отчетливый, словно колокольный звон, голос мэра Прентисса сплетается у меня в голове с моим собственным голосом, он как будто говорит прямо в моем Шуме. От неожиданности я чуть не падаю с лошади. Даже Дейви удивленно оглядывается, не понимая, на что это я так среагировал.

      А мэр Прентисс просто едет себе по дороге, словно ничего не случилось.

      Чем дальше на восток и дальше от собора мы уезжаем, тем серее становится вокруг. Скоро под копытами лошадей оказывается гравий, а дома вокруг становятся все проще и проще – длинные деревянные бараки на большом расстоянии друг от друга, будто кирпичи, разбросанные по лесу.

      От этих домов исходит женская тишина.

      – Верно подмечено! – говорит мэр. – Мы въезжаем в женский квартал.

      Мое сердце сжимается, тишина эта подобна стальной хватке.

      Я пытаюсь выпрямиться и скакать ровнее.

      Потому что где-то здесь может быть она, где-то здесь ее лечат.

      Дейви снова подъезжает ко мне, его жалкие недоусики изгибаются в гнусной улыбке.

      Я скажу тебе, где твоя шлюшка, говорит его Шум.

      Мэр Прентисс резко оборачивается.

      От него исходит ужасно странный звук, как будто крик, но беззвучный, неземной, словно вмещающий в себя тысячу слов одновременно. Он проносится мимо и даже взъерошивает мне волосы на затылке.

      Но реагирует на него Дейви.

      Его голова дергается назад, словно от удара, и он судорожно хватается за поводья, чтобы не выпасть из седла. Конь разворачивается, и я вижу глаза Дейви, ошарашенные и безумные, из разинутого рта тянется ниточка слюны.

      Черт, это еще что такое?..

      – Он ничего не знает, Тодд, – говорит мне мэр. – Все, что ты узнаешь о ней из Шума моего сына, ложь от начала и до конца.

      Я перевожу взгляд на Дейви, ошарашенного и часто моргающего от боли, потом опять на его отца:

      – Это значит, что она цела и в безопасности?

      – Это значит, что он не знает. Верно, Дэвид?

      Да, па, отвечает Шум Дейви, все еще дрожащий от страха и боли.

      Мэр Прентисс поднимает брови.

      Дейви стискивает зубы.

      – Да, па, – выдавливает он.

      – Я знаю, что мой сын – лжец, – говорит мэр Прентисс. – Что он невежа, хулиган и плевать хотел на мои принципы и убеждения. Но он все-таки мой сын. – Прентисс снова обращает взгляд на дорогу. – И я верю в искупление.

      Шум Дейви становится тихим, но где-то в глубине его слышится алое шипение.

      Нью-Прентисстаун постепенно тает вдали, вдоль дороги теперь почти нет построек. Между деревьев мелькают то красные, то зеленые фермерские поля – что-то из посаженного мне знакомо, что-то я вижу впервые. Тишина женщин постепенно сходит на нет, а местность вокруг дичает: в канавах растут цветы, восковые белки дразнят друг друга, ярко светит солнце и всюду царит мир и покой, как будто ничего СКАЧАТЬ