Настоящий английский детектив. Собрание лучших историй. Эдгар Уоллес

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ по этому делу, – сказал коронер, – и я, разумеется, не могу запретить ему задавать любые вопросы, какие он сочтет нужным.

      – Благодарю вас, сэр, – сказал мистер Бек тоном человека, полностью утвержденного в своих правах, и снова обратился к свидетелю: – Вы не знали, что Джон Невилл является прямым наследником поместья Беркли?

      – Знал, конечно.

      – А если Джона Невилла повесят, то владельцем станете вы?

      Всех поразила откровенная грубость этого вопроса, заданного при этом вкрадчивым тоном.

      Мистер Уогглс нервно подскочил, но Эрик отвечал спокойно, как и прежде:

      – Очень жестоко с вашей стороны спрашивать об этом.

      – Но это так?

      – Да, это так.

      – Сменим тему. Когда вы вошли в комнату после убийства, вы осматривали ружье?

      – Я хотел, но кузен меня остановил. Да будет мне позволено добавить, что им двигало только желание сохранить улики нетронутыми, как он сам сказал, и я ему верю. Он запер дверь и унес ключ. С тех пор я не входил в эту комнату.

      – Вы близко видели ружье?

      – Не очень.

      – Вы заметили, что оба курка были взведены наполовину?

      – Нет.

      – Вы заметили, что в правом стволе, из которого стреляли, не было капсюля?

      – Нет, конечно.

      – То есть вы не заметили?

      – Да.

      – Вы видели короткую, выжженную на дереве черточку от приклада до правого бойка?

      – Нет.

      Мистер Бек передал ему ружье:

      – Посмотрите ближе. Теперь вы ее видите?

      – Сейчас вижу – впервые.

      – Я полагаю, вы неповинны в ее появлении?

      – Нет.

      – Уверены?

      – Абсолютно уверен.

      Все присутствующие, затаив дыхание, с неугасающим интересом следили за этим странным и как будто бессмысленным обменом репликами и весьма туманно представляли себе его истинное значение. Эрик отвечал спокойно и четко, но тем, кто сидел ближе, было видно, что у него дрожит нижняя губа – единственно от усилия воли, которым поддерживалось это спокойствие. Он ощущал едва уловимую неприязнь, скрытую за мягким голосом и вкрадчивыми манерами мистера Бека, и волновался.

      – Сменим тему, – снова сказал мистер Бек. – Вы побывали в комнате вашего дяди незадолго до выстрела; зачем вы сняли с полки книгу и положили ее на стол?

      – Не припомню, чтобы я делал что-то подобное.

      – Зачем вы взяли с окна бутылку с водой и поставили ее на книгу?

      – Я хотел пить.

      – Но из бутылки никто не пил.

      – Наверное, я хотел убрать ее в тень.

      – И вы поставили ее на стол, куда падал солнечный свет?

      – В самом деле, я не помню всех этих мелочей.

      Самообладание стало изменять Эрику.

      – Сменим тему, – в третий раз сказал мистер Бек. Он вытащил из жилетного СКАЧАТЬ