Настоящий английский детектив. Собрание лучших историй. Эдгар Уоллес

Чтение книги онлайн.

      – Тысячу фунтов в год.

      – И, я полагаю, он мог лишить вас этих денег?

      – Разумеется.

      – Но он не властен лишить вас поместья. Вы прямой наследник и в настоящий момент являетесь владельцем Беркли?

      – Да, но в тот момент, уверяю вас, и в мыслях не было…

      – Кто идет за вами в порядке наследования?

      – Кузен Эрик. Он на четыре года моложе меня.

      – А потом?

      – Троюродный брат. Я его едва знаю; у него плохая репутация, и они с дядюшкой друг друга терпеть не могли.

      – А ваш дядя и Эрик ладили?

      – Не очень-то. Он ненавидел отца Эрика – своего собственного младшего брата – и был жесток к мальчику: оскорблял покойного отца в его присутствии, называл подлецом и все такое. Бедняге Эрику тяжело жилось. Дядюшка смягчился, только получив деньги; тогда он забрал Эрика в поместье и ни в чем ему не отказывал, только нет-нет да и обижал его своими злыми насмешками или бранью. Впрочем, несмотря на все это, Эрик его, кажется, любил.

      – Ближе к делу. Больше вы дядю тем вечером не видели?

      – Нет, живым я его больше не видел.

      – Вы знаете, что он делал утром?

      – Только по слухам.

      – Слухи обычно и есть лучшие свидетельства, хотя полиция так не считает. И что же вы слышали?

      – Дядюшка был помешан на охоте. Я уже сказал, что он поссорился из-за этого с полковником Пейтоном. В двадцати милях отсюда он арендовал болото, чтобы стрелять там куропаток, и никогда не пропускал начала сезона. Он отправился туда с главным лесничим, Ленноксом. Я собирался с ними, но после всего случившегося, конечно, не пошел. Он вернулся, против обыкновения, в полдень и прямо прошел в свой кабинет. Я работал у себя в комнате и слышал, как он шагает мимо моей двери. Позже Эрик видел его спящим в кабинете на диване. Через пять минут после того, как Эрик ушел, я услышал выстрел и побежал туда.

      – Вы осматривали комнату, когда обнаружили труп?

      – Нет. Эрик хотел, но я подумал, что не стоит. Я просто запер дверь и спрятал ключ до вашего приезда.

      – А не могло это быть самоубийством?

      – Невозможно. Стреляли в затылок.

      – У вашего дяди были враги?

      – Его ненавидели браконьеры – их он не щадил. В него уже однажды стреляли, но дядюшка оказался половчее и раздробил этому парню ногу. Сначала он отправил его в больницу и лечил за свой счет, а потом отдал под суд, и бедолага получил два года.

      – Тогда, может быть, его и убил браконьер? – спросил Бек.

      – Не представляю себе, как такое возможно. Я был в своей комнате, а она выходит в тот же коридор. К дядюшке можно было пройти только мимо моей двери. Я выбежал в тот самый момент, когда раздался выстрел, и никого не видел.

      – Может быть, убийца выбрался через окно?

      – Эрик сказал, что они с садовником в это самое время стояли внизу.

      – Что СКАЧАТЬ