Тысяча осеней Якоба де Зута. Дэвид Митчелл

Чтение книги онлайн.

      – Я давно хотел прийти, – отвечает Якоб, – но работа не давала.

      – Наверное, тяжелая работа, – замечает Ост, – гробить репутацию господина Сниткера.

      – В самом деле, – парирует Якоб. – Разбирать поддельные записи в бухгалтерских книгах довольно утомительно. Уютно у вас тут, господин Гроте.

      – Если бы мне нравилось жить в выгребной яме, – подмигивает Гроте, – я бы так и остался в Энкхейзене, ага?

      Якоб берет себе стул и садится.

      – Во что играем, господа?

      – «Плут и дьявол». Наши, гм, немецкие родичи в нее играют.

      – А-а, карнифель! Я немного играл в Копенгагене.

      – Удивлен, что вы – и вдруг знакомы с картами, – хмыкает Барт.

      – Сыновья и племянники священнослужителей не так наивны, как принято считать.

      Гроте берет гвоздь из кучки на столе:

      – За каждый вычитается один стювер из нашего жалованья. В начале кона все ставят по одному гвоздю. Семь взяток на круг, и кто заберет больше взяток, получает весь выигрыш. Игра продолжается, пока не закончатся гвозди.

      – Но как проследить за тем, чтобы выигрыш выплачивался честно? Ведь жалованье мы получим только в Батавии.

      – Тут такой фокус. – Гроте взмахивает листком бумаги. – Здесь все записано, кто у кого что выиграл, а господин ван Клеф вносит поправки прямо в расчетную книгу. В свое время Сниткер дал добро на такую практику. Он понимал, что эти, э-э, маленькие радости помогают людям сохранять бодрость духа и остроту ума.

      – Господин Сниткер был на наших вечерах желанным гостем, – говорит Иво Ост. – Пока не лишился свободы.

      – Фишер, Ауэханд и Маринус к нам не заглядывают, нос воротят, но вы-то, господин де Зут, видать, веселого нрава…